원문 : https://www.nytimes.com/athletic/6944915/2026/01/07/igor-thiago-brentford-striker-succession-planning/

 

브렌트포드의 지테크 스타디움에서 1마일 약간 넘게 떨어진 곳에, 큐 브릿지의 맞은 편에, 큐 가든스가 있다. 여기에는 전세계적으로 가장 다양한 식물원과 세균원이 존재한다.

 

다양한 식물을 위한 보호와 배양의 장소로서 근본적으로 존재하는 것은 사실 기능적으로 브렌트포드가 지난 8년 간 스트라이커를 가지고 해왔던 것이다. 그들은 9번이 자라날 땅이 되어가고 있다.

 

가장 최신 사례는 이고르 티아고이다. 2024년 7월에 클럽 브뤼헤에서 팀 최고 이적료 3,300만 유로로 데려왔던 24살의 선수는 최근 에버턴을 상대로 4-2로 승리한 경기에서 해트트릭을 꽂았다.

 

티아고의 해트트릭은 그들을 7위로 올렸고 그의 득점을 14로 늘렸다. (페널티킥 5득점 포함) 맨체스터 시티의 엘링 홀란드만 그의 앞에 있고, 티아고의 6골보다 더 많은 결승골을 집어넣은 유일한 선수이다.

 

누군가는 이걸 믿을 수 없다고 부를 것이다. 브렌트포드에서의 대이동이 이번 여름에 일어났기 떼문이다. 팀의 주장 크리스티안 뇌르고르는 아스널로 갔고, 마르크 플레켄은 바이어 레버쿠젠에 합류했다. 그리고, 브라이언 음뵈모의 맨유행과 요아네 위사의 뉴캐슬행에 따른 손실은 지난 시즌으로부터 39득점의 빈틈을 남겼다.

 

가장 중요한 것은, 감독 토마스 프랭크의 북런던에 위치한 토트넘 핫스퍼로의 이적이다. 그리고 그의 후임은 전직 세트피스 코치 키스 앤드루스에 의해 이루어졌다.

 

혼잡한 중위권은 잊고, 많은 사람들이 브렌트포드가 20경기가 지난 후 7위에 오를 것이라 예상하지 못했을 것이고, 누구도 홀란드를 상대로 득점왕을 경쟁하는 가장 뛰어난 선수를 가질 거라 생각하지 못했을 것이다. 8월에 언급된 이야기는 모두 강등권 싸움에 대한 것이었다.

 

축구에서 기억은 오래가지 않는다. 그리고 팔고, 영입하고, 다시 짓는 것이 브렌트포드가 해왔던 것이라는 것은 빠르게 잊혀져왔다. 여기에는 늘 높은 득점력을 가지고 있는 스트라이커가 있었고 덕분에 10위 이내로 마무리하려 하게 된다.

 

챔피언쉽리그 때로 거슬러 올라가면, 닐 무페는 브라이튼으로 2019년 이적하기 전까지 두 시즌 간 37골을 넣었다. 그는 올리 왓킨스로 대체되었고, 그는 2019-20시즌에 25골을 넣었지만, 그 시기 플레이오프 결승전에서 라이벌 풀럼에게 패배하였다.

 

그러고 나서 왓킨스는 2020년에 애스턴 빌라로 갔고, 아이반 토니가 그 자리를 대체했다. 토니는 지난 헤 왓킨스보다 6골 더 많이 넣었고, 이번에는 스완지 시티를 꺾으면서 플레이오프 결승전에서 승리를 거두었다.

 

스트라이커 후계자 계승은 프리미어리그에서도 이어지고 있다. 토니는 2022-23시즌에 20득점 시즌으로 정점을 찍었고, 그러고 나서 위사와 음뵈모가 지난 2년 간 잉글랜드 국가대표가 2024년 알 아흘리로 이적하기 전까지 베팅 혐의로 8개월 징계를 받았던 때에 그의 공백을 메웠다.

 

위사와 음뵈모는 지난 시즌 프리미어리그의 가장 역동적인 듀오임을 증명했고, 판매로 1억 유로 이상을 벌게 하였다. 그 돈은 티아고를 팀 최고 이적료로 구매하는 데 썼다. (팀 최고 이적료는 당고 와타라를 본머스에서 이번 여름에 샀을 때 다시 깨졌다.)

 

티아고의 브렌트포드에서의 성공은 그의 전에 있었던 스트라이커와 마찬가지로, 세 가지에서 비롯된다.

 

먼저, 그의 개인적인 수행 능력이다. 그가 2년 전 브뤼헤에서 넣은 18골을 보자. 토니와 상당히 비슷해 보인다. 크로스를 통한 헤더 득점, 왼발과 오른발이 섞인 마무리, 페널티킥, 리바운드 득점, 가까운 거리에서의 탭인, 그리고 각이 있는 상황에서의 마무리까지.

 

브렌트포드의 센터백 네이선 콜린스는, 에버턴과의 경기에서 승리 후 BBC Match of the day와의 인터뷰에서 티아고를 특별한, 그리고 조금씩 모든 걸 다 갖추고 있다고 말했다. 티아고가 13라운드 번리 전에서 멀티골을 넣었을 때, 그는 단일 시즌에서 두 자릿 수 득점을 가장 빨리 기록한 브렌트포드 선수가 되며 아이반 토니(15경기)를 뛰어넘었다.

 

브뤼헤에서, 티아고는 4-2-3-1의 최전방 9번이었다. 이 형태는 프랭크 감독 아래에서, 그리고 현재 앤드루스 감독과 함께 주로 뛰었던 것이다. 브라질 크루제이루에서 불가리아의 루도고레츠, 그러고 벨기에의 브뤼헤까지. 이것이 그의 정착을 계속 확인시켜주었다.

 

티아고를 브뤼헤에서 데려온 것은 브렌트포드의 전형적인 영입 정책과 약간은 다르다. 전통적으로, 그들은 스트라이커와 공격수를 잉글랜드 하부리그(왓킨스, 토니)나 프랑스(위사, 음뵈모, 무페이)에서 데려왔다.

 

"먼저, 우리의 스카우팅 부서는 너무 좋습니다." 프랭크 감독이 4월에 있었던 기자회견에서 위사에 대해 언급했을 때 말했다. 

 

"저는 그를 매우 잘 알았고 그를 스스로 정말 많이 봤습니다. 솔직히 말하자면, 저희는 그를 윙어로 봤습니다. 하지만 제가 좋아했던 것은 그가 박스 안의 최후방 라인에 서는 것을 굉장히 잘한다는 것이었습니다. 그것이 저 선수는 우리를 위해 골을 넣어줄 거라 생각했던 이유입니다."

 

프랭크는 또한번 말했다. 브렌트포드의 영입 과정이 어떻게 운영되는지에 대해, "저, 구단주 매튜 배넘, 풋볼 디렉터 필 자일스, 테크니컬 디렉터 리 다이크스 사이의 생각을 가지고 함께 결정을 합니다."   

 

왓킨스와 위사를 가지고, 프랭크 감독은 그들을 윙어에서 중앙 공격수로 바꿨고, 그들의 속도와 침투 본능을 극대화할 수 있었다.

 

두 번째로, 브렌트포드의 안정감이다. 프랭크 감독은 2018년부터 2025년까지 300경기 넘게 지휘했고 이는 관계가 만들어지고 지속될 수 있다는 것, 그리고 전술적 요구가 일관된다는 것을 의미한다. 대체자인, 앤드루스 감독도 비슷한 모습을 보이고 있었다.

 

티아고의 에버턴과의 경기에서의 해트트릭 전에, 그는 6경기 연속으로 골이 없었고, 시즌 최장 무득점 기록이었다. 다른 곳이었다면, 그런 건조한 기간은 덜 용서가 되었을 것이다.

 

"몇 주 동안 득점을 못해서 약간 화났을 수 있지만, 우리가 본머스를 상대하기 두 경기 전에, 그는 우리가 경기에 이기는 것을 우선시했습니다. 힐 디킨슨 스타디움(에버턴의 홈구장)에서 앤드루스 감독이 말했다.

 

"그는 지난 시즌 많은 시간을 부상을 당한 상태에 있었고, 묵묵히 팀에 적응했어요. 모두가 그 과정을 볼 만한 스포트라이트에 있지 않았어요."

 

앤드루스 감독은 올 시즌 초반에 그 사실을 기자들에게 말했다. 지난 시즌 세트피스 코치로서, 그는 부상당한 티아고를 훈련장에서 진행된 세트피스 훈련 과정에 포함시키기 위해 의식적인 노력을 했다.    

 

더 큰 규모의 스쿼드와 밀도가 더 큰 ㅅ케줄을 가지고 있는 더 큰 규모의 클럽에서는 이것은 실행 가능성이 더 적다. 그리고, 자리를 위한 경쟁은 더 치열한 경향이 있다.

 

가장 중요한 건, 긍정적인 기술의 전수에 대한 증거가 브렌트포드의 스트라이커에게 반복해서 일어나고 있다는 것이다.

 

티아고는 음뵈모와 위사가 토니로부터 무언가를 얻었던 것과 같은 방식으로 그들로부터 배웠을 것이다. (ex : 음뵈모의 페널티킥 처리) 그러한 중복은 음뵈모가 BMW 트리오로 유명한 올리 왓킨스, 사이드 벤라마와 함께 뛰었을 때로 확장될 수 있다.

 

세 번째로, 브렌트포드의 경기 스타일이다. 앤드루스 감독은, 프랭크 감독과 마찬가지로, 그의 팀을 스트라이커, 미드필더와 풀백 포지션에서 최소 한 명 이상의 창의적인 선수들로 꼭 채운다. 그들은 많이 득점할 수도, 많이 실점할 수도 있다. 2022년 8월 이후 첼시(212득점)와 득점 숫자가 같고, 애스턴 빌라보다는 6득점이 모자라다.  

 

낮은 점유율의 팀이 된다는 것, 부분적으로 오랜 시간 깊은 위치에서 수비하는 것에 만족한다는 것은 티아고의 볼 없는 상황에서의 부담이 줄어들고 에너지 보존을 돕는다는 것이다. 그는 태클과 인터셉션보다 클리어링이 더 많은데, 그는 세트피스 수비가 오픈플레이 수비보다 더 중요한 존재이기 때문이다.

 

특히나 롱스로인에서 나오는 세트피스에서의 위협이 기반이 된, 브렌트포드의 접근법의 저평가된 부분은 그들이 기회의 질을 양보다 어떻게 우선시하는지이다.

 

앤드루스 감독의 팀은 큰 기회 생성(59번) 3위에 위치해 있는데, 아스널(62번)과 맨시티(65번)만 더 많이 만들고 있다. 브렌트포드는 평균적으로 누구보다도 더 가까운 거리에서 슈팅을 하고 있다. 티아고(24번)만이 홀란드(33번)를 큰 기회 부문을 추격하고 있다.

 

브렌트포드는 크로스를 많이 구사한다. 그리고 미드필더진에는 미켈 담스고르, 조던 헨더슨, 마티아스 옌센과 같은 스루패서들이 존재한다. 비슷하게, 그들의 깊게 내려앉는 수비 스타일은, 특히나 그들이 앞서 있을 때, 티아고의 달리는 힘과 센터백을 상대로 경합을 해주는 능력의 최대치를 이용하는 다이렉트한 역습을 만드는 데 도움을 준다.

 

같은 브라질 국적의 공격수 에바니우송만이 이번 시즌 더 많은 오프사이드를 기록하고 있고, 그런 기록은 티아고의 수비 뒤에서의 예리함에서 나온다. 홈에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 승리한 경기에서 12분 간격으로 두 골을 넣은 경기가 그러한 능력을 보여준다.

 

브렌트포드는 또한 많은 페널티킥을 얻어낸다. 1부리그 데뷔 시즌인 2021-22시즌부터 총 30개를 얻어내고 있는데, 이는 리그에서 다섯 번째로 많은 수치이다.

 

그들이 세트피스에서 유발하는 혼란이 그 기록에 기여하고 있다; 그리고, 윙어들의 기술적인 능력도 마찬가지이다. 올 시즌 와타라는 티아고의 6개의 페널티킥 중 4개를 얻게 해주었다. 티아고는 5득점을 했고, 유일한 실축은 94분 브라이튼의 골키퍼 바르트 페르브뤼헌에 의해 막힌 것이었다.

 

불행하게도 브렌트포드에게, 티아고의 퍼포먼스는, 너무 인상적인 거 같아 보인다. 그는 기대 득점 수치를 약간만 넘을 뿐이다. 그러니까 전반기가 단지 긴 기간의 플루크가 아니라, 오히려 그가 계속해서 좋은 득점 기회를 찾고 있다는 것이다.

 

24세인데 부상 이력이 복잡한 건 분명 이상적이지 않지만, 결국 중요한 건 골이다. 하지만, 브렌트포드이기 때문에, 그들은 이미 가능성 있는 대체자를 구해놓았다.

 

사실, 그들은 케빈 샤데와 SC 프라이부르크에서의 임대 기간 이후 2023년에 계약했다. 그는 윙어와 스트라이커로서, 공중에서의 위협적인 모습, 피지컬, 수비 뒤에서 달릴 수 있는 속도와 좋은 골 결정력을 갖추고 있다. 그는 프리미어리그에서 두 번의 해트트릭을 기록했다.

 

샤데는 티아고가 9번 자리를 맡고 있기 때문에 왼쪽 측면에서 폭을 벌리는 공격수로 뛰고 있다. 그가 라인을 올리는 주도적인 상황에서의 경기력이 어떤지는 알려져 있지 않다. 스트라이커로서 샤데가 출전한 4경기 중 세 경기는 첼시, 맨체스터 시티, 아스널을 상대로 이루어진 것이다.

 

하지만, 그건 미래에 생각할 문제이다. 지금은, 브렌트포드는 계속 순위를 끌어올리는 것을 노려볼 수 있고, 티아고는 홀란드와 본인만의 득점 목표를 계속 쫓고 있다. 후계자 승계 작업은 성공적으로 작동하고 있다.