By 마크 더글라스 2026/01/08

1월 이적시장의 대형 영입이 주는 도파민을 갈망하며 뉴캐슬 유나이티드의 조용한 행보에 불평하는 사람들에게, 어쩌면 루이스 마일리를 상기시켜 줄 필요가 있을지도 모릅니다.

19살 선수에게 "재림"이라는 표현을 쓰는 것이 말도 안 되게 들릴지 모르지만, 마일리의 성장은 그만큼 놀랍습니다. 현재 뉴캐슬 1군에서 보여주는 그의 활약은 그가 2023년 처음 혜성처럼 등장한 지 거의 2년 만에 나온 것입니다.

지난 수요일 밤 리즈 유나이티드와의 경기에서 거의 뛰어본 적 없는 여러 포지션을 오가며 맹활약한 것을 포함해, 최근의 일련의 훌륭한 경기력은 2023년에 처음 엿보였던 잠재력이 현실화된 것처럼 느껴집니다.

또한 이는 세인트 제임스 파크의 장기적인 안목이 승리했음을 보여줍니다. 뉴캐슬은 2년 연속으로 1월 대형 이적 사업을 보류할 가능성이 높습니다.

그 이유는 무엇일까요? '수익성 및 지속 가능성 규정(PSR)'이 구단 운영의 최우선 과제인 상황에서, 마일리 같은 선수들을 잃을 위험에 처할 수 있는 상황을 만들어서는 안 되기 때문입니다.

최근 뉴캐슬의 한 내부 관계자는 이 10대 선수에 대해 "만나는 사람마다 그에 대해 묻습니다. 프리미어리그에서 그를 원하지 않을 팀은 없다는 걸 우리도 알고 있죠."라고 간결하게 평가했습니다.

2024년 여름, 엘리엇 앤더슨을 헐값에 떠나보내며 쓰라린 경험을 했던 뉴캐슬은 이러한 점을 염두에 두고 이번 달 신중한 행보를 보이고 있습니다.

쓸 돈은 있고 앤더슨을 여름에 영입하는 것이 여전히 영입 계획의 핵심 목표로 남아 있지만, PSR과 UEFA의 스쿼드 비용 준수 기한은 사라지지 않았습니다.

소식통은 "만약 우리가 규정 위반의 위험에 노출되는 상황을 자초한다면, 다른 클럽들이 마일리 같은 선수를 헐값에 데려가려 할 것임을 알고 있습니다."라고 말했습니다.

불공평한가요? 물론입니다. 이 규정들은 뉴캐슬처럼 도약하려는 클럽들이 추진력을 얻도록 돕기 위해 존재하는 것이 아닙니다. 오히려 그들에게 어려운 선택을 강요하여 좌절감을 주고, 그럼에도 불구하고 계속되는 발전을 놀라운 일로 만듭니다. 에디 하우 감독의 팀은 현재 리그 6위를 달리고 있습니다.

작년에도 상황은 비슷했습니다. 뉴캐슬은 여름을 앞두고 '레드 라인(재정 규정 한계선)'을 넘지 않기 위해 시즌 도중 미겔 알미론과 로이드 켈리를 매각해야 했습니다. 그렇게 함으로써 알렉산더 이삭의 몸값을 최고로 유지할 수 있었습니다.

이번에는 1월에 선수를 매각할 필요는 없습니다. 하지만 정말 큰돈을 쓰는 것은 위험을 초래합니다.

즉, 선수를 육성하고 더 큰 규모의 스쿼드에 동기를 부여하며, 언제든 위기에서 팀을 구할 준비가 된 선수들을 채워 넣는 것이 핵심입니다. 세인트 제임스 파크에서의 짜릿했던 밤, 마일리가 세 가지 포지션을 오가며 팀의 파상공세를 훌륭하게 뒷받침하는 압도적인 활약을 보였는데, 정확히 해당 예시와 부합합니다.

마일리는 이날 오른쪽 풀백으로 선발 출전했습니다. 리즈는 초반에 이쪽을 공략해 수적 우위를 점했고, 브렌든 애런슨은 힘겨웠던 전반전에 꽤 많은 성공을 거두었습니다. 첼시와 크리스탈 팰리스를 상대로 순항했던 마일리에게 이번 경기는 아마도 가장 힘든 시험이었을 것입니다. 하지만 그가 경기를 치르며 성장하고, 리즈 선수의 위협에 적응해 나갔다는 점이 많은 것을 시사합니다.

이후 미드필더로 자리를 옮긴 그는, 컨디션 난조를 보인 산드로 토날리를 대신해 3미들 체제의 깊은 위치(수비형 미드필더)에서 설득력 있는 활약을 펼쳤고, 그 후에는 임시 포백 라인에서 스벤 보트만과 호흡을 맞췄습니다. 후반전에 이 세 가지 포지션을 수행하면서도 흔들림이 없었다는 것은 이 선수의 엄청난 '축구 지능'을 대변해 줍니다.

그는 압도적인 재능을 가진 선수이며 뉴캐슬도 이를 알고 있습니다. 이것이 지난여름 크리스탈 팰리스 임대설이 나왔을 때 구단 내부에서 터무니없는 소리로 일축했던 이유입니다. 그동안 인내심이 필요했지만, 이제 팀의 주축이 된 그를 선발 명단에서 제외하기란 매우 어려울 것입니다.

https://inews.co.uk/sport/football/newcastle-lewis-miley-transfer-plans-4153434?ito=link_share_article-top