By 마크 더글라스 2026.02.08 

뉴캐슬 유나이티드는 세인트 제임스 파크에서 보낸 4년의 임기 중 가장 힘든 시기를 겪고 있는 에디 하우 감독을 여전히 확고하게 지지하고 있다.

 

'i Paper'가 파악한 바에 따르면, 홈에서 브렌트포드에게 치명적인 패배를 당해 야유를 받으며 경기장을 떠나고 프리미어리그 12위에 머물게 된 일요일 오전, 하우 감독과 로스 윌슨 축구 디렉터, 데이비드 홉킨슨 CEO가 모두 연락을 취했다.

 

팬들의 반응과 현재 상황은 세인트 제임스 파크 내부에서도 심각하게 받아들여지고 있으며, 무엇을 더 개선할 수 있을지에 대한 내부적인 의문이 제기되고 있다. 하지만 하우 감독의 입지는 안전하며, '과잉 반응은 하지 않는다'는 입장이 명확하다.

종이 한 장 차이

 

하우 감독을 신뢰하는 이유는 부분적으로 이번 시즌 승패의 격차가 매우 미세했기 때문이다.

 

누구도 뉴캐슬이 경기를 잘하고 있다고 착각하지는 않지만, 그들은 기대 승점(xP) 총합(이 지표상으로는 5위)보다 현저히 낮은 성적을 내고 있다. 그들은 결정적인 기회를 지속적으로 놓치고 있으며, 이는 순위 싸움이 치열한 리그에서 재앙의 지름길이다.

 

참고로 이는 첨단 성과 지표에 접근할 수 있는 최소 한 곳 이상의 프리미어리그 경쟁 구단도 공유하는 견해로, 해당 지표는 뉴캐슬이 현재 리그 순위표가 보여주는 것보다 더 나은 팀임을 시사한다.

 

하지만 5위와 승점 10점 차이가 나고, 경기력은 저조하며, 주말의 쓰라린 패배로 챔피언스리그 경쟁에서 거의 탈락한 것이 확실시되는 상황에서, 이러한 이야기를 반길 사람은 거의 없을 것이다.

내부 기대치

 

내부적인 기대치는 뉴캐슬이 매 시즌 유럽 대항전에 진출해야 한다는 것이지만, 올해는 이 목표를 놓칠 위험이 있다.

 

결국 하우에 대한 믿음의 핵심은 현재의 성적 부진이 감독으로서 그의 능력을 제대로 반영하지 않는다는 믿음에 있다.

 

이는 훌륭한 태도이긴 하다ㅡ본 기자도 2021년 부임 이후 그가 보여준 꾸준한 초과 달성 성과를 고려할 때 이에 동의한다ㅡ하지만 이것이 구단을 몇 가지 불편한 진실로부터 보호해주지는 못한다.

 

그들은 현재 상위 7개 팀과의 9경기 중 6경기를 패했다.

 

경기 운영은 큰 문제다. 뉴캐슬은 이번 시즌 85분 이후에만 11골을 실점했고, 이기고 있던 경기에서 승점 19점을 잃었다.

 

공격 패턴은 지쳐 보이고, 선수들은 신체적으로 힘겨워 보이며, 자신감은 바닥을 쳤다.

가장 큰 문제

 

자신에게 잘해줬던 경험 많은 선수들에게 의지하는 경향이 있는 하우 감독은, 훈련장에서 문제를 수정할 시간 부족 속에서 해답을 찾는 데 어려움을 겪고 있다.

 

키어런 트리피어가 라이트백으로 두 경기 연속 출전했지만, 지켜보기 힘들고 좋지 않은 모습이었다.

 

뉴캐슬에는 잉글랜드 U-19 풀백 레오 샤하르가 있지만, 그를 기용하거나 이적 시장 마감 전 리그 2(프랑스 2부) 덩케르크의 임대 제안을 거절했던 수비수 알렉스 머피를 이런 위기 상황에 기용하는 것을 꺼리고 있다.

 

현재 더 큰 문제는 여름 이적 시장의 영입이 재앙처럼 보이기 시작했다는 점이다.

 

라파엘 베니테즈나 앨런 파듀 같은 전임자들은 이적 문제에서 한발 물러날 수 있었던 반면, 하우는 촉박한 일정 속에 이적 업무에 관여하게 되면서 책임을 떠안게 되었다.

 

PIF(사우디 국부펀드)가 뉴캐슬의 엘리트 구단 도약에 필요한 대형 프로젝트들을 성사시키지 못한 점은 비판받아 마땅하지만, 지난 여름에는 하우의 판단이 지지를 받았다.

즉각적인 해결책은 없다

 

뉴캐슬은 앤서니 엘랑가와 요안 위사라는 검증된 자원에 의지하며 1억 파운드 이상을 썼지만, 명백히 두 선수 모두에게 과도한 지출을 했다.

 

엘랑가는 실제로 나아지고 있는 모습이지만, 위사는 알렉산더 이삭을 대체할 '즉시 전력감'과는 거리가 한참 멀다.

 

이러한 문제들 중 다수는 사실 즉각적인 해결책이 없다.

 

뉴캐슬은 현재 순위보다는 높은 곳에서 시즌을 마치겠지만, 경기 일정을 보면ㅡ화요일 토트넘 홋스퍼전 이후 아스톤 빌라와의 FA컵 원정, 카라바흐전, 그리고 리그에서 맨체스터 시티전이 이어진다ㅡ상황이 호전되기 전에 더 악화될 수도 있다.

하우는 구단의 지지를 받고 있지만, 지금 뉴캐슬은 불편한 나날들을 보내고 있다.

 

https://inews.co.uk/sport/football/newcastle-eddie-howe-stance-brentford-defeat-4222616