게리 리네커는 라민 야말의 등장을 평가하면서 아낌없는 찬사를 보냈다. 이 전 잉글랜드 축구 선수는 '카데나 세르(Cadena SER)'의 Què t’hi jugues 프로그램과의 인터뷰에서 로카폰다 출신의 이 천재가 “마라도나와 메시 이후의 차세대 위대한 선수”라고 단언했다. 그는 이 바르셀로나 유망주가 아르헨티나의 전설들과 같은 수준에 도달하기 위해서는 “어느 정도의 행운”이 필요할 것이라고 하면서도, 발롱도르 수상자 논쟁에서는 주저 없이 그의 손을 들어줬다. “내가 발롱도르를 준다면 그에게 줄 것이다. 그는 선택받은 선수다.”

“그 나이에 저런 플레이를 하다니… 정말 특별하다. 그는 매우 뛰어나며, 위대한 선수 중 한 명이 될 수 있다. 다만, 어느 정도의 행운이 필요하다”고 리네커는 말했다. 그는 정확히 1년 전 독일에서 열린 유럽선수권대회(EURO) 기간 중 'BBC'에서 같은 주제로 발언한 바 있다. “내가 말하는 건 그가 메시나 마라도나처럼 될 거라는 게 아니라, 그럴 수 있다는 가능성이다. 그가 지금 이 나이에 하고 있는 일은 펠레조차 하지 못했던 것이다. 펠레가 월드컵 결승에서 두 골을 넣었을 당시에도 지금의 야말보다 한 살 더 많았다. 나는 지금까지 본 16세 선수 중 야말이 최고라고 생각한다”고 그는 말했다.

'카데나 세르'와의 이번 월요일 인터뷰에서 리네커는 한지 플릭 감독이 이끄는 FC 바르셀로나에 마커스 래시포드가 합류하는 데에 대해서도 긍정적인 입장을 밝혔다. 그의 견해에 따르면, 바르셀로나의 스타일은 “래시포드에게 매우 잘 맞을 수 있으며, 그는 매우 빠르고 위협적인 선수”라는 것이다. “그는 훌륭한 선수다. 최근 몇 년 동안 맨체스터 유나이티드에서 어려움을 겪었고 많은 경기를 뛰지 못했지만, 매우 재능 있는 선수다. 문제는 맨체스터 유나이티드다. 그곳을 떠난 선수들은 다른 팀에서 더 나은 활약을 보여줬다”고 그는 분석했다.

1986년부터 1989년까지 바르셀로나에서 활약했던 이 전 잉글랜드 국가대표는 자신의 동료이기도 한 래시포드가 “가장 잘하는 포지션인 왼쪽 윙”에서 뛰어야 한다고 보았다. “그는 센터 포워드로도 뛸 수 있지만, 왼쪽 윙이 그의 최적의 자리”라고 말했다. “그가 자신의 실력을 보여줄 수 있길 바란다. 이제는 많은 경기가 열리고, 선발 선수 그 이상이 필요하다. 하지만 마커스는 많은 능력을 갖고 있으며, 나는 그가 바르셀로나에 있어 훌륭한 영입이 될 거라 생각한다”고 그는 자신의 “좋은 친구”에 대해 칭찬했다.

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