포항 스틸러스 팬들에게 이보다 좋은 크리스마스 선물이 있을까. 신광훈(38), 기성용(36) 두 베테랑이 내년에도 함께 그라운드를 누빈다.

 

올해 여름 포항 스틸러스에 합류한 기성용은 시즌 막바지까지 현역 은퇴와 연장을 고민했다. 하지만 박태하 감독이 공식적인 자리에서 줄곧 기성용과 동행을 말했고, 사석에서도 '내년에도 네가 필요하다', '같이 가고 싶다'는 생각을 전달해 기성용의 생각이 바뀌었다. 포항 팬들까지 기성용과 함께하길 바랐던 만큼 1년 더 포항에 남아 뛰기로 결정했다

 

기성용의 현역 연장은 포항 측의 공식적인 발표로 마무리될 전망이다. 축구계 관계자는 "사실상 발표만 남았다. 발표 시기를 조율 중이다. 포항이 이번 주 안으로 발표할 예정이라고 들었다"라고 귀띔했다.

 

포항의 '국가대표급' 베테랑 둘은 달콤한 휴식을 끝낸 뒤 본격적인 2026시즌 준비에 돌입한다. 포항은 내년 1월 인도네시아 발리로 떠나 2026시즌을 위한 동계 훈련에 매진할 참이다.