단독 보도: 구단이 새 경기장 자금을 전액 조달할 예정이나, 도시 전체를 현대화하려는 야심 찬 계획을 위해 공공 투자 유치에도 나설 전망입니다.

By 루크 에드워즈

뉴캐슬 유나이티드는 세인트 제임스 파크 옆에 새 경기장을 건설하는 계획의 일환으로 대규모 도시 재생 프로젝트를 모색하고 있습니다.

 

텔레그래프 스포츠의 취재에 따르면, 구단은 현재 경기장을 재건축할지, 아니면 리지스 파크(Leazes Park) 일부를 활용해 최대 6만 8천 명을 수용할 수 있는 새 경기장으로 이전할지에 대한 최종 결정에 다가서고 있습니다.

 

수개월간의 계획과 평가 끝에 구단은 올해 안으로 결정을 내릴 것으로 보입니다. 현재 도심을 현대화할 이 야심 찬 인프라 프로젝트의 다양한 자금 조달 방안을 모색 중이며, 소식통들은 이 재생 사업을 도시 전체를 획기적으로 개선할 "대담하고 흥미진진한" 프로젝트라고 묘사했습니다.

 

구단은 주변 지역 재생에 필요한 자금 지원을 받기 위해 정부와 논의를 진행한 것으로 알려졌습니다. 다만, 이 공공 자금이 새 경기장 건설 자체에 사용되지는 않을 것임이 분명히 확인되었습니다. 구단 역시 광범위한 도시 재생에 필요한 자금의 상당 부분을 부담할 예정이지만, 이 계획에 힘을 싣기 위해 공공 자금이 투입될 수 있다는 긍정적인 전망이 나오고 있습니다.

 

특히 노동당 정부 입장에서는 다른 주요 도심에 비해 투자가 부족했던 자신들의 전통적인 지지 기반 도시를 현대화할 수 있는 환상적인 기회가 될 것이라는 주장이 제기되고 있습니다.

 

팬들에게는 새 경기장 건설이 가장 중요한 소식이겠지만, 이는 도시로 대규모 민간 투자를 끌어들일 거대한 재개발 사업의 일부일 뿐입니다.

 

이 구상은 웸블리와 올드 트래퍼드에 이어 영국에서 세 번째로 큰 규모가 될 새 경기장을 건설하는 것뿐만 아니라, 새로운 상업, 레저 및 비즈니스 건물과 적정 가격의 주택 및 아파트를 건설하여 주변 지역을 재건하는 것을 목표로 합니다. 도시의 교통 인프라 역시 전면적으로 개편되고 개선될 것입니다.

 

뉴캐슬의 대주주인 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 프로젝트의 상당 부분에 자금을 댈 것이지만, 다른 투자자들과 대출 기관들로부터도 추가 자금을 조달해야 합니다. 뉴캐슬이 전액 부담할 새 경기장 건설 비용은 10억 파운드를 넘어설 전망이며, 도심 전체의 재생 자금을 조달하려면 그 이상의 막대한 자본이 필요합니다.

 

새 경기장의 최종 디자인은 아직 확정되지 않았으나, 모델링을 통해 구단은 실현 가능한 규모를 파악해 둔 상태입니다. 건축 허가를 받은 시점으로부터 완공까지는 약 3년이 소요될 것으로 예상됩니다.

 

또한, 뉴캐슬은 최근 도시 공항 근처인 울싱턴에 2억 파운드 규모의 최첨단 훈련장을 건설하기 위해 부지를 매입했습니다. 이번 매입으로 2021년 PIF가 구단을 인수할 당시 약속했던 두 개의 핵심 인프라 프로젝트가 완성에 한 걸음 더 다가섰습니다.

 

새 경기장 건설 논의는 지난 2년간 다소 지지부진했지만, 최근 이 프로젝트에 새로운 추진력이 생겼으며 도시 전체에 최대한의 혜택을 주기 위해 계획을 더욱 크고 대담하게 진행하려는 의지가 엿보입니다.

 

텔레그래프 스포츠는 지난해 리지스 파크의 부지 손실을 상쇄하기 위해, 현재 세인트 제임스 파크가 차지하고 있는 부지에 완전히 새로운 녹지 공간이 조성될 것이라고 보도한 바 있습니다. 새로운 상업, 비즈니스 및 레저 건물의 조성은 국내외 주요 기업들을 도심으로 유치하고 수천 개의 새로운 일자리를 창출할 것으로 기대됩니다.

 

하지만 이러한 장밋빛 전망에도 불구하고 리지스 파크에 건물을 세우는 제안에 대한 반대 여론은 여전합니다. '뉴캐슬 야생동물 보호(Save Newcastle Wildlife)' 캠페인 단체는 더 큰 보존 구역의 일부인 이 빅토리아 시대 녹지를 훼손하는 것에 반대하며 수천 명의 서명을 모았습니다.

 

그러나 이 단체 역시 계획의 세부 내용이 대중에 공개되지 않아 정확히 어떤 부분에 반대해야 하는지 모른다는 점은 인정하고 있습니다. 여러 소식통은 영국 법률에 따라 주요 건설 프로젝트는 반드시 10%의 생물 다양성 증가를 입증해야 한다는 점을 지적했습니다. 새로운 녹지 공간은 이 프로젝트의 핵심적인 부분을 차지할 것이며, 리지스 파크에서 새 경기장으로 인해 사라지게 될 부지는 아주 작은 부분에 불과할 것이라는 설명입니다.

 

텔레그래프 스포츠의 문의에 뉴캐슬 유나이티드 측은 새 경기장을 건설할지 현재 구장을 재건축할지에 대해 아직 최종 결정을 내리지 않았다고 밝혔습니다. 대변인은 광범위한 도시 재생 계획의 세부 사항에 대해서는 언급을 거부했습니다.

 

https://www.telegraph.co.uk/football/2026/02/23/newcastle-plan-major-regeneration-project-new-stadium/