노팅엄 포레스트 선수들이 일요일 리즈전 승리 경기 도중 환호하고 있다

 

노팅엄 포레스트는 션 다이치가 자신들이 처한 상황에서 팀을 이끌어낼 수 있는 최고의 적임자라고 믿었기 때문에 그를 선임했다. 이번 경기 결과는 그 판단이 옳았다는 가장 확실한 증거였다.

 

다이치가 지휘한 이전 네 경기에서는 긍정적인 면들이 있었지만, 시티 그라운드에서 다시 한 번 리즈 유나이티드를 3-1로 꺾은 승리는 강등권 탈출을 위해 싸우고 있는 포레스트에게 이정표 같은 순간으로 느껴졌다.

 

2023년 2월, 브레넌 존슨의 골은 1-0 승리를 안겨주었는데, 그 경기력과 결과는 스티브 쿠퍼가 포레스트의 1부 리그 복귀 첫 시즌에 팀을 안전하게 이끌 수 있음을 시사했다.

 

포레스트는 누누 에스피리투 산투 체제 하에서 지난 시즌 7위로 마친 후 다시 강등 싸움에 휘말릴 것이라고 예상하지 않았다. 그들은 상승 궤도에 있는 클럽이 될 예정이었다.

 

그러나 엔지 포스테코글루 체제 하에서의 재앙 같았던 39일 이후 지난달 다이치가 선임되었을 때, 클럽을 강등권에서 벗어나게 하는 것이 그의 최우선 과제였다.

 

54세의 다이치는 번리와 에버튼을 이끌고 두 팀 모두 강등권에서 벗어나게 하며 이 길을 이미 걸어본 적이 있다. 포레스트의 장기적인 야망은 강등을 피하는 것보다 훨씬 더 크다. 그러나 이것이 그들의 냉혹한 단기적 현실이다. 

 

클럽은 다이치가 포스테코글루 체제 하에서의 혼란스러웠던 여덟 경기 이후 절실히 필요한 안정적인 손길이 되기를 바랐다.

션 다이치가 시티 그라운드의 분위기를 바꿨다

 

 

현재로서는 그들은 여전히 강등권 내에 머물러 있다. 그러나 2023년 때와 마찬가지로, 시티 그라운드를 빠져나가던 포레스트 팬들은 새로운 희망과 낙관을 안고 집으로 향했을 것이다.

 

다이치는 이 승리가 필요했다. 부분적으로는 그의 방식에 대한 정당성으로서, 또한 그 아래에서 포레스트가 실제로 나아지고 있다는 증거가 필요하기도 했다. 

 

포스테코글루는 지휘한 프리미어리그 다섯 경기에서 승리하지 못했다. 다이치는 부임 세 경기 만에 데뷔 승리를 거뒀다.

 

만약 그들이 이기지 못했다면, 국제 휴식기는 긴 시간처럼 느껴졌을 것이며, 특히 11월 22일 복귀 시에는 리버풀과의 어려운 원정 경기가 기다리고 있기 때문이다. 

 

이제 그는 첫 프리미어리그 승리를 손에 넣은 채로 그 경기를 준비할 수 있고, 또한 2년 전 존슨이 쿠퍼 감독을 위해 했던 것처럼 필요할 때 그의 핵심 선수들이 나서줄 것이라는 지식을 가지고 그 경기에 임할 수 있다.

 

이번 승리는 매우 팀적인 경기력에서 촉발된 것이며, 포레스트가 이번 시즌 개막전에서 브렌트포드를 3-1로 꺾었을 때 이후로 리그에서 거둔 첫 승리였다(그 경기 때는 누누 감독 체제였다). 하지만 몇몇 개인의 눈에 띄는 활약도 있었다.

 

엘리엇 앤더슨은 오스트리아에서 열린 경기(포레스트가 슈투름 그라츠와 0-0 무승부를 기록한 경기)에서는 완전히 휴식했고, 이 경기에서는 그의 평소 활기차고 부지런한 중원 존재감을 보여주었다.

 

그는 포레스트가 현대 시대에 보유했던 최고의 만능 미드필더다. 그는 곧 잉글랜드 대표팀 내에서도 그와 비슷한 높은 평가를 받을 수 있을 것이라고 짐작된다.

 

앤더슨은 페널티 박스 안에서 구단 최고 이적료 기록 선수인 오마리 허친슨이 넘어지면서 얻어낸 정확하게 처리된 페널티킥으로 득점을 마무리했다. 그 시점에서, 입스위치 타운에서 3,700만 파운드에 영입된 허친슨은 모건 깁스-화이트를 위해 크로스를 올렸고, 깁스-화이트는 헤더로 골을 넣으며 포레스트의 두 번째 골의 촉매제가 되었다.

 

허친슨이 포레스트의 경기 흐름을 바꿨다

 

깁스-화이트는 토트넘 핫스퍼의 구애를 받은 혼란스러운 여름 이후, 포레스트 구단주 에반겔로스 마리나키스가 직접 그에게 잔류를 설득한 후, 이번 시즌 내내 자신다운 모습이 아니었다. 하지만 그는 이 경기에서 익숙한 모습을 보였고, 다이치 체제 하에서 다섯 경기 만에 세 번째 골을 기록했다. 

 

그가 이번에는 잉글랜드 대표팀 명단에서 제외되었을지 모르지만, 다이치 감독이 지속적인 반전을 이끌어낼 수 있다면 토마스 투헬 감독으로부터 재소집 가능성도 배제할 수 없다.

 

니코 윌리엄스는 왼쪽 풀백에서 다시 한 번 뛰어났다. 브라질 중앙 수비수인 무릴루는 왼쪽에서 오른쪽으로 60야드(약 55미터)에 달하는 공을 배달하여 측면에 있는 허친슨을 찾아내 크로스를 올리게 함으로써 두 번째 골을 만들어낸 경기 최고의 패스를 보여주었다.

 

다이치는 선수의 가격표와 그들에게 주어지는 기대 수준 사이의 연관성을 계속해서 축소하고 있다. 오마리 허친슨(22세), 제임스 맥아티(23세), 아르노 칼리무엔도(23세), 그리고 딜란 바콰(23세)는 모두 합쳐 1억 2천만 파운드 이상이 들었다. 이러한 높은 수치들은 특히 팬들 사이에서 그들의 잠재력에 대한 즉각적인 흥분을 유발한다. 모두 출전 기회가 제한적이었다.

 

그러나 허친슨이 교체로 투입되어 보여준 페이스와 직선적인 공격성은 그가 더 많은 프리미어리그 출전 시간을 부여받아야 한다는 요구를 더욱 부채질할 것이다. 그의 투입은 경기의 흐름을 바꿨다.

 

또한 누누 시대의 친숙한 느낌이 남아 있었는데, 이는 다이치의 성공이 포르투갈 출신 감독 체제 하에 오랫동안 드러났던 몇몇 기초 위에 세워졌기 때문이다.

 

리즈는 13분에 루카스 은메차의 정교한 마무리로 선제골을 넣었다. 그러나 그 외에는 포레스트가 전반적으로 수비적으로 견고했으며, 빠르고 직선적인 역습으로 리즈를 괴롭히려 했다. 필요할 때 마츠 셀스는 두 차례 인상적인 선방을 보여주었다.

 

이브라힘 상가레는 침착하고 단순한 마무리로 두 분 만에 포레스트의 동점골을 넣었고, 이는 단 은도이의 크로스가 그의 경로로 쳐내진 것만으로 이루어졌다. 그의 클럽 첫 골이었다. 포레스트의 두 번째와 세 번째 골은 그들의 강점에 대해 더 많은 이야기를 해준다.

 

다이치는 경기 후 기자회견에서 "모두에게 이게 필요했습니다. 감독으로서 저에게도 다른 누구 못지않게 필요했죠. 우리는 승리를 얻기 위해 노력합니다."라고 말했다. 

여전히 할 일이 많다. 이번 경기력과 결과는 최소한 상황이 더 나은 방향으로 바뀌기 시작했다는 증거였다.