토마스 안드레우

시카고 파이어는 로베르트 레반도프스키를 놓치고 싶어 하지 않는다. 지난해 말 MLS 프랜차이즈와 폴란드 공격수 사이의 첫 접촉 사실이 공개된 이후, 미국 구단은 이번 시즌 종료와 함께 바르셀로나와의 계약이 끝나는 레반도프스키와 그의 아내에게 시카고가 이상적인 목적지라는 점을 설득하기 위한 노력을 멈추지 않고 있다.

최근 몇 시간 사이 레반도프스키가 MLS로 향할 가능성이 점점 커지고 있음을 시사하는 새로운 세부 내용들이 알려졌다. 시카고 측에 따르면, 구단은 이미 폴란드 공격수에게 첫 번째 공식 제안을 전달했다. 계약 기간은 2년이며, 수개월 전부터 세계적인 스타 영입을 위해 움직여온 프랜차이즈의 간판 선수라는 새로운 역할에 걸맞은 연봉이 포함된 제안이다.

레반도프스키와 그의 주변 인맥과의 연결

시카고 파이어는 레반도프스키를 유혹하기 위해 꾸준하고 단단한 행보를 이어가고 있다. 지난해 11월, 레반도프스키의 아내 아나는 이미 시카고를 방문할 기회를 가졌고, 주거 지역을 둘러보는 모습이 포착되기도 했다. 며칠 뒤인 12월 초에는 미국 프랜차이즈 대표단이 바르셀로나에서 회동을 가졌다는 사실도 전해졌다.

이후 현재까지도 추가적인 만남들이 이어지고 있으며, 폴란드 스타의 미래를 결정하는 데 중요한 인물들까지 관여하고 있다. 몇 주 전에는 레반도프스키의 에이전트 피니 자하비가 런던에서 시카고 파이어의 구단주 조 만수에토와 만난 것으로 알려졌다. 자하비는 시카고 프랜차이즈와 긴밀한 관계를 유지하고 있으며, 이미 해당 팀에서 필립 진케르나겔을 대리하고 있다는 점도 주목할 만하다.

시카고는 레반도프스키 가족의 마음을 사로잡을 만한 또 다른 매력도 갖추고 있다. 시카고는 미국에서 가장 큰 폴란드계 공동체가 있는 대도시다. 시카고 파이어는 과거 피오트르 노바크, 예지 포드브로즈니, 프셰미스와프 프랑코프스키 같은 저명한 폴란드 축구 선수들을 보유한 경험이 있으며, 갈라 슬로니나나 다비드 포레바처럼 이중 국적 선수들도 활약한 바 있다.

야심찬 도전

시카고 파이어는 MLS 판도를 뒤흔들고자 한다. 레반도프스키 영입이 어떻게 전개될지는 아직 지켜봐야 하지만, 구단은 수개월 동안 시장에 나온 모든 스타 선수들을 탐색해 왔다. 네이마르, 케빈 더브라위너, 살라의 경우에는 성과를 거두지 못했고, 최근에는 베르나르두 실바에게도 접근했으나 실패했다. 이제 올여름 폴란드 국가대표 공격수 영입으로 결정적인 한 방을 노리고 있다.

이적 시장과 관련해 그렉 버홀터 감독도 입장을 밝혔다. “레반도프스키와 시카고 파이어의 협상에 대해서는 언급하지 않겠다. 하지만 그가 환상적인 선수라는 점은 말할 수 있다. 지난 15년 동안 유럽 5대 리그에서 로베르트 레반도프스키보다 더 많은 골을 넣은 선수는 없다. 그는 어디에서 뛰든 골을 넣는다. 나는 그의 열렬한 팬이다. 수년간 그를 지켜봐 왔고, 축구와 골을 좋아한다면 레반도프스키를 좋아할 수밖에 없을 것이다”라고 말했다.

https://www.sport.es/es/noticias/barca/chicago-fire-lanza-lewandowski-126637389