데클란 라이스는 아스날이 울버햄튼 원더러스와 2-2 무승부를 거둔 것을 "끔찍한(sickening)" 일이라고 표현하며, 경기 후 선수단 내에서 "격렬한" 논쟁이 있었다고 밝혔습니다.

 

아스날은 수요일 20위인 울버햄튼 원정에서 두 골 차 리드를 지키지 못하고 프리미어리그 선두 격차를 벌릴 기회를 놓쳤습니다. 그들은 일요일 라이벌 토트넘 홋스퍼와의 북런던 더비에서 분위기 반전을 노릴 것입니다.

 

이 주중 경기 결과로 아스날은 프리미어리그 선두에서 5점 차로 앞서게 되었으나, 토요일에 뉴캐슬 유나이티드를 홈으로 불러들이는 2위 맨체스터 시티보다 한 경기를 더 치른 상태입니다.

 

라이스는 스카이 스포츠와의 인터뷰에서 "우리는 일요일에 아주 중요한 경기를 앞두고 있기 때문에 수요일 밤의 결과에 연연할 수는 없습니다. 하지만 우리의 기준에서, 30분을 남겨두고 2-0으로 이기고 있던 상황이지 않았습니까?"라고 말했습니다. "상대에게 추격을 허용하고 무승부를 내준 것은 정말 끔찍한 일이었습니다."

몰리뉴 스타디움에서 경기 종료 휘슬이 울린 후, 아스날 선수들은 낙담한 표정으로 경기장을 빠져나갔고, 가브리엘 제주스는 울버햄튼의 수비수 제르손 모스케라와 화를 내며 언쟁을 벌이다 경고를 받았습니다.

 

라이스는 '더 선'과의 인터뷰에서 아스날이 수요일 경기 직후 "진지한 대화"를 나누었으며 금요일 팀 미팅에서 다시 이야기를 나누었다고 밝혔고, 이후 스카이 스포츠와의 인터뷰에서 당시 상황을 더 자세히 설명했습니다.

 

잉글랜드 국가대표 미드필더인 그는 "상황이 올바르지 않으면 당연히 문제가 제기될 것입니다."라고 말했습니다. "순간적으로 감정이 격해지더라도 할 말은 하게 됩니다. 그리고 5분, 10분 뒤에는 악수를 나누고 끝내는 거죠. 그것이 우리가 하는 방식입니다."

 

"저는 요전 날 밤에 그런 과정이 필요했다고 생각합니다. 2-0 상황에서 우리는 경기를 승리로 이끌었어야 했습니다. 우리는 현재 우리의 위치를 잘 알고 있습니다. 우리는 그날 밤 악수를 나눴습니다. 실망스럽고 기분 좋은 일은 아니었지만, 우리는 스퍼스전을 준비하고 있습니다."

 

아스날은 2026년 들어 치른 프리미어리그 8경기에서 단 3승만을 거두었으며, 이는 맨체스터 시티와 동일한 기록입니다.

라이스는 덧붙였습니다. "기록상으로는 좋아 보이지 않습니다. 현재 우리가 허용하고 있는 실점들은 우리 스스로 자초한 측면이 큽니다."

 

2020년 FA컵 우승 이후 이어진 아스날의 무관이 팀에 압박감을 주고 있느냐는 질문에 라이스는 이렇게 답했습니다. 

 

"저 개인적으로는 그렇지 않습니다. 우리는 1위를 달리고 있고 타 팀 팬들의 외부적인 잡음도 있으며 사람들은 이에 대해 떠들기 좋아하지만, 우리는 우리만의 여정을 가고 있으며 이곳에서 서로를 전적으로 믿고 있습니다."

 

"우리는 현재 위치에 대한 객관적인 시각도 필요하지만, 조금 더 큰 그림을 보며 '만약 우리가 결과 측면에서 지금 하던 방식을 계속 고수한다면 이 상태는 지속되지 않을 것'이라고 말할 수 있어야 합니다."

 

https://www.nytimes.com/athletic/7062190/2026/02/21/arsenal-news-rice-tottenham-wolves-premier-league/