사비 알론소가 레알 마드리드의 지휘봉을 잡은 지 채 2주도 안 됐지만, 이미 팀 곳곳에 그의 색이 선명히 묻어나기 시작했다. 촉박한 일정 속에서도 클럽 월드컵이 한창인 와중에, 그의 첫 발걸음은 단호하고 야심 차며 변화를 예고하고 있다.

 

 

유연하고 현대적인 전술

 

전술적으로 그는 상황에 맞춰 유연하게 변화할 수 있는 팀을 만들고 있다. 최근 잘츠부르크와의 경기에서 알론소는 과감히 쓰리백(3백) 시스템을 꺼내 들며, 상황에 따라 과감한 변화를 주는 것을 두려워하지 않는 모습을 보여줬다. 누가 마드리드에서 이런 전술이 불가능하다고 했던가? 이미 레버쿠젠 시절부터 그 전술적 유연성을 입증한 그는, 보수적 전술을 선호했던 카를로 안첼로티 시절과는 확실히 다른 방향을 제시하고 있다.

 

알론소의 구상은 단순한 수비 안정성에 그치지 않는다. 빌드업 단계부터 수적 우위를 만들어내며 상대를 놀래키는 역동성, 그리고 상대 진영에서의 전방 압박 강화가 핵심이다. 아직 완성형은 아니지만, 팀의 압박 강도와 수비 조직력은 눈에 띄게 개선되고 있다. 전체적으로 팀이 더 집요해졌고, 활력이 살아나고 있다.

 

 

아르다 귈러, 새로운 지휘자

 

그 변화의 중심에는 아르다 귈러가 있다. 안첼로티 체제에서는 거의 출전 기회를 얻지 못했던 그가, 이제는 중원의 핵심으로 도약했다. 사비는 그에게 단순한 출전이 아닌 ‘책임’을 부여했다. 경기 리듬을 조율하고, 1선과 2선을 연결하며, 볼 전개의 시작점이 되는 역할을 맡겼고, 귈러는 그 기대를 침착하게, 또 창의적으로 소화해내고 있다.

 

감독의 신뢰가 어떻게 한 선수를 해방시킬 수 있는지를 보여주는 전형적인 사례다. 귈러는 이제 단순한 유망주가 아니라, 사비 체제의 전술적 중추로 자리잡고 있다.

 

 

원더키드, 곤살로의 등장

 

또 하나의 상징적 변화는 곤살로의 파격적 기용이다. 발데베바스 출신의 이 '원더키드'는 클럽 월드컵에서 팀을 대표하는 공격 옵션 중 하나로 부상했다. 단순한 깜짝 발탁이 아니라, 실제로 전술 구조 안에서 중요한 역할을 수행하고 있다. 두 골을 기록하며 확실한 존재감을 드러냈고, 그의 활약은 알론소가 유스 출신 선수들에게 보내는 강력한 메시지가 됐다. “잘하면 쓴다.”

 

사비 알론소는 이 클럽이 어떤 DNA를 지녔는지를 잘 안다. 그와 같은 철학을 공유하는 아르벨로아의 존재 또한, 이러한 유스 중용 기조에 힘을 실어주는 요인이다.

 

전술을 넘어 문화까지

 

변화는 이제 막 시작됐지만, 레알 마드리드 팬들은 이미 팀이 달라졌음을 체감하고 있다. 훈련 시간은 부족하고, 경기는 쉴 틈 없이 이어지지만, 사비는 단순히 전술만 바꾸려는 게 아니다. 용기, 압박, 그리고 젊은 선수들에 대한 믿음. 이것이 바로 그가 주입하고 있는 새로운 팀 문화다.

 

클럽 월드컵이라는 첫 타이틀이 걸린 무대에서 그가 어떤 결과를 얻을지는 미지수다. 하지만 한 가지는 확실하다. 레알 마드리드는 지금 명확한 리더십 아래에 있다. 

 

그리고 그 리더는 비니시우스도, 음바페도 아닌 사비 알론소다.