담도암으로 투병 중이다가 최근 건강 급격히 나빠져
2023년 롯데 복귀해 현장 떠나지 않은 진짜 야구 장인
안정적인 수비로 1992년 롯데 우승 견인
2006년 WBC 4강, 베이징 올림픽 금메달 신화의 주역

롯데 자이언츠의 1992년 우승 멤버이자 국가대표 유격수로 활약했던 김민재 현 롯데 코치가 담도암 투병 끝에 별세했다.

고인은 부산공업고등학교를 졸업하고 1991년 롯데 자이언츠에 입단, 이듬해인 1992년 팀의 두 번째 한국시리즈 우승에 기여하며 프로 생활을 시작했다.

현역 시절 리그 정상급의 견고한 수비 능력을 자랑했던 그는 2006년 월드 베이스볼 클래식(WBC)에서 투혼 넘치는 주루 플레이를 선보이며 한국 야구의 4강 신화에 일조했고, KBO 리그 최초로 두 번의 FA 이적(SK, 한화)을 기록할 만큼 철저한 자기관리로 후배들의 귀감이 되었다.

베이징올림픽 '한국 야구의 전승 신화'에도 박진만(현 삼성라이온즈 감독)과 함께 유격수 자리에 선발됐던 것이 김민재 코치였다. 그만큼 그의 안정된 핸들링과 풋워크를 바탕으로한 유격수 수비는 리그에서도 손꼽히는 수준이었다.

은퇴 후에는 한화, 두산, KT, SSG 등 여러 구단에서 지도자 생활을 이어갔으며, 지난 2023년 친정팀 롯데 자이언츠의 수석코치로 복귀해 팀을 이끌었다. 2026년에는 롯데 잔류군 수석코치로 임명된 바 있다.

최근까지 담도암으로 투병해오다 병세가 급격히 악화되어 끝내 영면했다. 투병 생활 중에도 끝까지 현장을 떠나지 않은 진짜 야구 장인이었다.

유족으로는 부인 장윤정 씨와 자녀 김동욱, 김현서 씨가 있다. 빈소는 부산 시민장례식장 402호에 마련되었으며, 발인은 1월 16일(금) 오전 6시 30분이다. 장지는 영락공원에서 진행된다.

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삼가고인의 명복을 빕니다.