맨체스터 유나이티드는 공동 구단주 짐 랫클리프 경의 이민자 관련 논란의 발언과 거리를 두며, 평등, 다양성, 포용성에 대한 구단의 "깊은" 헌신을 강조했다.

 

잉글랜드 축구협회(FA)는 영국이 "이민자들에 의해 식민지화되었다"고 주장하여 스포츠 및 정치계 전반에서 거센 비난을 불러일으킨 랫클리프가 경기 명예를 훼손했는지 여부를 조사할 예정이다.

 

텔레그래프 스포츠에 따르면 랫클리프의 발언은 다수의 맨유 직원들 사이에서 부정적인 반응을 얻은 것으로 파악된다.

이에 구단은 221단어 분량의 성명을 발표하여 맨유가 "포용적이고 환영하는 구단임을 자랑스럽게 여긴다"고 강조하며 랫클리프의 견해와 상당한 거리를 두었다.

 

맨체스터 유나이티드 성명:

"우리의 다양한 선수단, 직원, 그리고 전 세계 서포터 커뮤니티는 누구나 고향이라고 부를 수 있는 도시, 맨체스터의 역사와 유산을 반영합니다."

"2016년 'All Red All Equal' 캠페인을 시작한 이래, 우리는 평등, 다양성, 포용성을 우리가 하는 모든 일에 녹여냈습니다."

"우리는 그 캠페인의 원칙과 정신에 깊이 헌신하고 있습니다. 이는 우리의 정책뿐만 아니라 문화에도 반영되어 있으며, 프리미어리그의 '평등, 다양성 및 포용성 고급 표준'을 보유함으로써 더욱 강화되고 있습니다."

"이번 시즌 동안 우리는 남성 및 여성 팀 경기에서 정신 건강, LGBTQ+ 포용, 인종차별 반대, 여성 및 소녀 대상 폭력 근절, 동성애 혐오 응원가 반대 등을 기념하는 행사와 이니셔티브에 참여했습니다."

"또한 장애인 서포터즈 협회의 크리스마스 파티와 유대인 서포터즈 클럽의 하누카 행사를 포함하여 서포터즈 클럽 행사들을 축하해 왔습니다."

"앞으로 몇 주, 몇 달 동안 우리는 이 분야에서 더 많은 이니셔티브를 지원할 것입니다. 이 모든 것은 맨체스터 유나이티드 재단이 매일 맨체스터와 그 주변 지역에서 수행하는 놀라운 활동들과 함께 이루어집니다."

"맨체스터 유나이티드는 우리가 대표하는 특권을 누리는 모든 지역 사회의 단결과 회복력을 반영합니다."

"우리는 목적의식과 자부심을 가지고 우리 구성원, 우리 도시, 그리고 우리 팬들을 계속해서 대변할 것입니다."

 

FA가 랫클리프에 대한 조치를 저울질하는 동안, 이네오스의 억만장자 회장은 스카이 뉴스 인터뷰에서 한 직설적인 발언으로 반차별 운동가들로부터 맹비난을 받았다. 화학 기업 이네오스의 설립자인 그는 정치인들이 "영국을 다시 궤도에 올려놓기 위해 어려운 일들을 해야 한다"고 말했다.

 

키어 스타머 총리는 이 발언을 "모욕적이고 잘못된 것"이라고 비판했으며, 텔레그래프 스포츠는 FA가 규정 위반 여부를 검토할 것이라고 파악했다.

 

브뤼셀에서 열린 네이션스리그 조 추첨식에 앞서 마크 불링엄 FA CEO는 랫클리프 논란에 대한 언급을 거부했다. 그는 "그에 대해 너무 많이 언급할 수는 없다. 분명한 것은 우리 법무 및 규정 팀이 작업 중인 사안이라는 점이다"라고 말했다.

 

FA 규정 E3.1은 축구계 인사들이 "경기의 이익을 위해 행동해야 하며, 부적절하게 행동하거나 욕설, 폭력, 모욕적인 행동을 포함하여 경기의 명예를 훼손해서는 안 된다"고 명시하고 있다. 이는 부적절한 언론 발언 등 축구의 평판을 해치는 비행에 적용되는 광범위한 혐의다.

 

73세의 랫클리프는 스카이 뉴스 인터뷰에서 2년 전 구단 지분을 인수한 이후 맨유에서 내린 "어려운" 결정들을 옹호하기도 했다. 그러나 2020년 이후 영국 인구가 1,200만 명 증가했다는 거짓 주장을 포함한 이민 관련 발언이 분노를 촉발했다.

 

랫클리프는 스카이 뉴스와의 인터뷰에서 "900만 명이 복지 혜택을 받고 막대한 수의 이민자가 유입되는 경제는 유지할 수 없다"고 말했다. 이어 "내 말은, 영국이 식민지화되고 있다는 것이다. 돈이 너무 많이 든다. 영국은 이민자들에 의해 식민지화되었다"고 덧붙였다.

 

수요일, 랫클리프는 불쾌감을 준 것에 대해 사과했다.

 

랫클리프는 "제 언어 선택이 영국과 유럽의 일부 사람들을 불쾌하게 하고 우려를 끼친 점 죄송하다. 하지만 경제 성장을 뒷받침하는 통제되고 잘 관리된 이민 문제를 제기하는 것은 중요하다"고 말했다.

 

그는 이어 "내 발언은 앤트워프에서 열린 유럽 산업 정상회의에서 영국 정책에 대한 질문에 답하던 중 나왔으며, 당시 나는 영국 내 경제 성장, 일자리, 기술 및 제조업의 중요성에 대해 논의하고 있었다. 내 의도는 정부가 기술, 산업, 일자리에 대한 투자와 함께 이민을 관리하여 장기적인 번영이 모두에게 공유되도록 해야 한다는 점을 강조하는 것이었다. 영국이 직면한 도전 과제에 대해 열린 토론을 유지하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

 

맨체스터 유나이티드 서포터즈 트러스트(MUST)는 소셜 미디어를 통해 "고위 경영진은 포용을 더 어렵게 만드는 것이 아니라 더 쉽게 만들어야 한다"며 랫클리프의 주장에 우려를 표명했다.

 

개혁영국당 대표 나이젤 패라지를 "지적인 사람"이며 "좋은 의도"를 가졌다고 묘사하기도 했던 랫클리프는 2023년 말 맨유의 소수 지분을 매입했으며, 이후 그의 이네오스 그룹이 축구 운영을 장악했다.

https://www.telegraph.co.uk/football/2026/02/12/fa-sir-jim-ratcliffe-insulting-immigrants/