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토트넘 홋스퍼의 경영진은 프리미어리그 강등이 현실화될 경우 여러 스타 선수들의 대량 이탈이 발생할까 봐 점점 더 큰 공포에 휩싸여 패닉 상태에 빠져 있다.

 

현재 리그 16위에 머물며 27경기에서 겨우 29점을 기록한 토트넘은 강등권과 불과 4점 차로 위태로운 상황이며, 2026년 들어 아직 승리가 없다. 아스널과의 북런던 더비에서 4-1로 굴욕적인 패배를 당하면서 토마스 프랭크 감독 경질 후 임시 감독 이고르 투도르 체제 하의 위기가 더욱 심화됐다.

 

소식통에 따르면, 이사회는 클럽이 상상도 못 할 챔피언십 강등을 당할 경우 핵심 인재를 유지하는 데 큰 어려움을 겪을까 봐 깊이 우려하고 있다. 네덜란드 센터백 미키 반 데 벤은 생존 여부와 상관없이 떠날 것으로 예상되며, 이 24세 선수는 정기적인 챔피언스리그 출전을 원하고 있다.

 

맨체스터 유나이티드는 리버풀과 레알 마드리드에 합류해 이 침착한 수비수에 강한 관심을 보이고 있으며, 그는 팀의 고전 속에서도 돋보이는 활약을 펼쳤다.

 

내 동료 그래엄 베일리는 월요일 초에 반 데 벤과 스퍼스의 계약 협상이 강등 탈출에 집중하기 위해 보류됐다고 밝혔다. 마드리드는 특히 이 빠른 스타에 열의를 보이며 그의 상황을 면밀히 주시하고 있다.

 

주장 크리스티안 로메로는 또 다른 주요 불확실 요소다. 과거 불만을 표출한 바 있는 이 아르헨티나 국가대표는 바르셀로나와 아틀레티코 마드리드로부터 진지한 관심을 받고 있다. 소식통에 따르면 그는 2부 리그에서 뛰는 것을 원치 않아 강등 시 판매가 불가피할 수 있다.

 

팀의 중심축을 더 내려가 보면, 강등이 현실화될 경우 여러 유명 선수들이 빠르게 이적을 모색할 것으로 보인다. 창의적인 미드필러 제임스 매디슨, 역동적인 레프트백 데스티니 우도기, 종종 빅 클럽 이적설이 나오는 포워드 데얀 쿨루세브스키, 샤비 시몬스 등이 엘리트 수준에서의 경력을 유지하기 위해 즉시 탈출을 시도할 수 있다.

 

소식통은 스퍼스가 강등되면 주요 클럽들이 스쿼드를 강화하기 위해 쇼핑할 수 있는 장소가 될 것이라고 전했다.

 

이러한 대량 이탈은 스퍼스의 스쿼드와 장기적인 야망을 파괴할 것이며, 소식통은 스트라이커 도미닉 솔란케도 여름에 주목할 선수라고 덧붙였다.

 

재정적으로 강등은 방송 및 상업 계약 수익을 대폭 줄여 대체 선수 영입 경쟁이 더 어려워질 것이다.

 

현재로서는 투도르 감독 하에서 생존에 집중하고 있지만, 핵심 선수 그룹을 잃을 가능성이 이사회 수준에서 불안을 증폭시키고 있다. 남은 경기가 점점 줄어드는 가운데, 재앙적인 여름 재건축—또는 그보다 더 나쁜 상황—을 피하기 위해 모든 포인트가 중요하다.