FC 바르셀로나의 전 회장이자 차기 회장 선거 출마를 준비 중인 주안 라포르타가 리오넬 메시와의 관계에 대해 솔직하게 설명했다. 그는 메시가 바르사를 떠난 이후 두 사람의 관계가 크게 악화됐다고 밝혔다.

 

 

라포르타는 메시가 팀을 떠날 수밖에 없었던 이유도 다시 한 번 설명했다.

 

“우리는 그를 등록하기 위해 CVC 계약에 서명하고 싶지 않았다. 그 계약은 구단에 해롭다고 판단했기 때문이다. 바르사는 선수나 임원, 회장 그 누구보다도 위에 있는 존재다. 그래서 받아들일 수 없었다.

 

이것은 내가 회장으로 있으면서 가장 마음 아팠던 일이다. 쿠만, 차비, 피케가 떠났을 때와 마찬가지로 실망스러운 순간이었다. 어려운 순간이었지만 감당할 수 없는 일이었다. 재계약을 했다면 계약 규모가 감당할 수 없는 수준이었기 때문에 계속 함께할 수 없었다.”

 

 

라포르타는 또 메시와의 개인적인 관계에 대해서도 언급했다.

 

“메시뿐만 아니라 다른 선수들도 첫 번째 회장 임기 때부터 알고 지냈다. 그들을 좋아하고 존중한다. 우리는 그 선수들에게 매우 감사하고 있다. 하지만 바르사 역시 그들에게 많은 것을 해준 클럽이다. 결국 함께할 수 없었고 메시도 남지 못했다.”

 

 

이어 그는 현재 두 사람의 관계가 예전과 같지 않다고 인정했다.

 

“메시와의 관계는 예전 같지 않다. 거의 끊어진 상태다. 발롱도르 시상식에서 작은 사건이 있었다. 내가 인사를 하러 갔는데 그는 우리가 인사할 필요가 없다고 생각했다.

 

그 이후에 몇 차례 관계를 회복하려는 시도가 있었고, 앞으로도 그렇게 되기를 바란다. 관계는 손상됐지만 그는 바르셀로나 역사에서 하나의 상징적인 존재다.”

 

 

라포르타는 메시가 최근 밤에 캄 노우 공사 현장을 방문한 일에 대해서도 설명했다.

 

“아르헨티나 대표팀 경기 때문에 바르셀로나에 와 있다는 것은 알고 있었지만, 경기장에 온 것은 몰랐다. 

메시가 경기장에 들어가고 싶어 한다면 가능한 한 항상 허용해야 한다. 그곳은 그의 집이다. 실제로 그렇게 됐다.”

 

 

마지막으로 라포르타는 메시를 위한 공식적인 헌정 행사 계획도 언급했다.