유서 깊은 바이올린 박물관의 조반니 아르베디 강당에서, 우리의 새로운 공격수 제이미 바디는 크레모네세 선수로서 가진 첫 인터뷰를 진행하며, 자신이 크레모네세의 대의에 동참하게 된 이유와 토라초의 그림자 아래서 느낀 첫인상에 대해 이야기했다.

우선 음악의 도시 크레모나의 상징 중 하나에서 시작해 보자. 독특한 장소, 조반니 아르베디 강당, 그리고 마찬가지로 특별한 박물관, 바이올린 박물관. 이곳에는 스트라디바리와 다른 위대한 악기 제작 대가들의 작품으로 이루어진 귀중한 유산이 보존되어 있다. 만약 누군가가 지난 몇 년 전이나 몇 주 전에 당신에게 이곳에 있게 될 거라고 말했다면, 당신은 어떻게 대답했을까? 그리고 크레모나에서의 첫 며칠은 어땠나?

"아마도 터무니없는 이야기라고 생각했을 것이다. 이곳은 정말 놀라운 곳이다. 지난주 발표 촬영 때 처음 봤는데, 그 어떤 것보다 나를 강하게 인상 지은 게 있다. 17세기에 만들어진 바이올린들이 마치 공방에서 막 나온 것처럼 보였다. 그리고 일주일에 한 번씩은 현을 좋은 상태로 유지하기 위해 직접 연주해야 한다는 사실도 알게 됐다. 정말로 특별한 장소에 있는 것이다."

크레모나는 조용하고 근면한 도시로 알려져 있다. 그러나 요즘 며칠 동안은, 당신을 향한 사람들의 따뜻한 환영이 폭발적이었다. 이 애정을 느낄 기회가 있었는지?

"정말 멋졌다. 모두가 매우 따뜻하게 맞아주었다. 분명히 처음 며칠은 가장 정신없는 날들이었지만, 충분히 이해할 수 있는 일이었다. 나는 곧바로 그 기회를 이용해서 긴 산책을 하며 도시를 탐험했고, 점심과 저녁을 위해 여러 레스토랑도 방문했다. 전반적으로 정말 좋은 한 주였다."

당신의 가족도 과거와는 완전히 다른 이 경험을 함께할 준비가 되어 있다. 이런 시기에서 가족의 지원은 얼마나 중요한가? 또, 이 새로운 발걸음을 그들과 함께 결정했나?

"가족은 제게 전부다. 그들의 지원 없이는 내가 하는 일을 할 수 없었을 것이다. 우리 앞에 많은 새로운 것들이 기다리고 있고, 아마도 초반에는 어려움도 있을 것이다. 하지만 이것은 우리 모두가 준비된 도전이다. 모두 큰 열정을 가지고 있고, 특히 내 아이들은 새로운 경기장을 발견하기를 손꼽아 기다리며 벌써 일정표를 살펴보고 있다. 새로운 언어를 배우게 될 것이고, 그것 또한 확실히 중요한 부분이다."

당신은 선수 생활 동안 이탈리아인 팀 동료들과 감독들을 만나왔다. 그들이 이곳 축구의 어떤 특별한 점을 전해주었나?

"각자는 자기만의 방식으로 중요한 역할을 했다. 내가 대화한 모든 사람들은 엄청난 열정을 전해주었고, 그것은 팬들 속에도 똑같이 존재하는 것이었다. 그들은 조언을 해주며, 나와 내 가족에게 가장 좋은 길을 알려주었고, 내가 이곳을 좋아하게 될 것이라고 말해주었다. 이런 사람들을 곁에 두는 것은 중요하다. 나는 여름 내내 엔조 마레스카 감독과 이야기를 나눴고, 우리는 항상 연락을 주고받고 있다. 그의 이야기를 들을 수 있다는 것은 앞으로 내가 무엇을 맞이하게 될지 명확히 아는 데 큰 도움이 된다."

웸블리 스타디움에서 당신은 FA컵과 커뮤니티 실드를 들어 올렸다. 웸블리에서, 1993년 크레모네세는 구단의 유일한 국제 트로피인 코파 앵글로-이탈리아를 차지했다. 운명을 믿나?

"개인적으로는 그렇지 않다. 하지만 나는 한 번에 한 경기만 생각하고, 처음부터 끝까지 항상 100%를 다해야 한다는 것을 믿는다. 그렇게 한다면 결과는 따라올 수 있고, 무엇이 일어날지는 아무도 모르는 것이다. 어쨌든 무엇보다 먼저 우리는 잔류를 보장해야 하고, 그 후에야 비로소 다른 무언가를 쌓아올릴 수 있을 것이다."

2012년, 당신은 아마추어 리그에서의 경험을 거쳐 챔피언십에 있던 레스터로 이적했다. 당신의 이야기는 "언더독 스토리"로 불렸다. 크레모네세의 이야기도 그런 식이 될 수 있다고 생각하나? 또 당신의 커리어와 닮은 점이 있다고 보나?

"확실히, 니콜라 감독과 대화하고 그의 요구를 들으면서, 레스터에서 챔피언십에서 프리미어 리그로 처음 승격했을 때의 시절이 떠올랐다. 그런 위치에 있을 때는 보통 '잔류해야 하는 팀' 이라는 범주에 묶이게 된다. 하지만 우리는 목표를 이루기 위해 모든 것을 쏟아낸 좋은 선수 그룹이었고, 나는 정확히 같은 것을 크레모네세의 라커룸에서 느꼈다. 이것 또한 내가 이 프로젝트를 받아들이고 가능한 한 팀을 돕고자 한 이유 중 하나다."

크레모나에서 제이미 바디에게 팬들이 무엇을 기대할 수 있을까?

"상황이 어떻든, 어떤 조건이든, 나는 항상 100%를 다할 것이다."

마지막으로, 팬들에게 전하고 싶은 메시지가 있나?

"이 여정을 즐기자. 시즌 동안에는 언제나 그렇듯 좋은 순간도 있고 덜 좋은 순간도 있을 것이다. 하지만 그 모든 것을 즐기고 우리를 응원해 달라. 우리는 최선을 다해 여러분께 최고의 모습을 보여드리겠다."

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