포츠머스가 2025년 말의 좋은 기세를 새해까지 이어가는 데 실패하며, 브리스틀 시티 원정에서 5-0 완패를 당했다.

 

최소 두 골은 충분히 막을 수 있는 상황이었으나, 위험 지역에서 소유권을 빼앗기며 아니스 메메티와 싱클레어 암스트롱에게 실점을 허용하고 말았다.

 

경기는 아담 랜들의 굴절된 슈팅으로 첫 골이 터졌고, 이어 메메티의 추가 골이 나왔다. 후반 초반 스콧 트와인의 깔끔한 발리슛이 터지며 홈팀이 세 골 차로 앞서갔고, 곧이어 암스트롱의 득점이 터졌다. 암스트롱은 추가시간에 자신의 두 번째 골이자 팀의 다섯 번째 골을 기록하며 승승장구하던 로빈스가 블루스의 상처에 제대로 소금을 뿌렸다.

 

존 무시뉴 감독은 지난 월요일 밤 홈에서 찰턴을 극적으로 꺾었던 라인업에서 4명을 교체했다. 부상 복귀전이었던 찰턴전에서 골을 기록했던 코너 쇼네시가 3개월 만에 처음으로 선발 명단에 이름을 올렸다. 이바네 보와트, 루크 르 루, 존 스위프트도 선발 기회를 잡았으나, 헤이든 매튜스, 코너 채플린, 하비 블레어는 벤치로 밀려났고 말런 팩은 명단에서 제외되었다.

 

또한 무시뉴 감독은 전술 변화를 시도하여, 3-4-2-1 포메이션에서 스위프트와 아드리안 세게치치가 최전방 공격수 마켄지 커크의 뒤를 받치게 했다.

 

홈팀 브리스틀 시티는 초반 높은 점유율을 가져갔으나 포츠머스의 수비진을 크게 위협하지는 못했다. 하지만 전반 11분, 트와인의 프리킥이 랜들에게 연결되었고 그의 중거리 슈팅이 리건 풀을 맞고 굴절되어 골대 구석으로 빨려 들어가며 포츠머스는 선제 실점을 허용했다.

 

대부분의 경기가 포츠머스 진영에서 진행되었으나, 포츠머스도 드문 반격 기회에서 동점 골에 근접했다. 스위프트가 왼쪽에서 날카로운 프리킥을 올렸고, 보와트가 후방에서 높게 솟구쳐 헤더를 시도했지만 공은 골대를 살짝 넘어갔다.

 

원정 팬들의 희망이 살아나는 듯했으나 곧바로 브리스틀 시티의 두 번째 골이 터지며 찬물을 끼얹었다. 니콜라스 슈미트 골키퍼의 패스가 메메티에게 가로채기 당했고, 메메티는 제이슨 나이트와 패스를 주고받은 뒤 낮게 깔리는 슛으로 골망을 흔들었다.

 

포츠머스도 공격에서 몇 차례 유망한 장면을 만들었지만, 실제 슈팅으로 연결되지는 않았다. 홈팀이 압도적인 우위를 점했음에도 불구하고 애슈턴 게이트 스타디움의 열기는 이상하리만치 차분했는데, 이는 아마도 전날 새해맞이 파티의 여파 때문인 듯 보였다.

 

전반 막판, 쇼네시가 메메티에게 직접 패스를 전달하는 실수를 저지르며 추가 실점 위기를 맞았으나 슈미트 골키퍼가 오른쪽으로 몸을 날려 영리하게 막아냈다. 휘슬이 울리기 직전 스위프트의 프리킥이 상대 박스 안에서 혼란을 일으켰지만, 맥스 오리어리 골키퍼가 공을 쳐내며 위기를 넘겼다.

 

 

무시뉴 감독은 하프타임에 르 루를 빼고 블레어를 투입하며 익숙한 포백 시스템으로 전환했다. 그러나 여전히 주도권은 브리스틀 시티에 있었고, 에밀 리스의 슈팅이 굴절되어 빗나가는 등 위협적인 장면이 이어졌다.

 

결국 후반 50분, 포츠머스는 트와인에게 네토 보르게스의 크로스를 허용한 뒤 발리 슈팅으로 추가 실점했다. 포츠머스의 공격이 워낙 빈약했던 탓에, 오른쪽 풀백으로 이동한 리건 풀의 낮은 크로스를 골키퍼가 잡아내거나 커크의 슈팅이 굴절되어 코너킥이 선언될 때 원정 팬들 사이에서 반어법적인 환호가 터져 나오기도 했다.

 

후반 15분경, 네 번째 실점까지 헌납하며 원정 팬들의 분위기는 최악으로 치달았다. 보와트가 슈미트 골키퍼의 패스를 제대로 제어하지 못했고, 샘 벨이 공을 낚아채 교체 투입된 암스트롱에게 연결해 골로 이어졌다.

 

무시뉴 감독은 일요일 경기를 염두에 둔 듯 쇼네시, 작 스완슨, 테리 데블린을 빼고 매튜스, 조던 윌리엄스, 채플린을 투입하는 트리플 교체를 단행했다. 하지만 공세를 막기엔 역부족이었고, 암스트롱은 결정적인 기회에서 슛이 골대를 넘기기도 했다.

 

후반 67분 메메티의 프리킥을 받은 랜들의 강력한 슈팅은 수비벽에 막혔다. 포츠머스도 스위프트의 프리킥을 채플린이 머리로 돌려놓고 커크가 강력한 헤더를 시도하며 반격했지만, 오리어리 골키퍼가 간신히 라인을 넘기 전에 막아냈다.

 

원정팀에게는 잊고 싶은 오후였지만, 유스 출신 공격수 타요 싱어가 커크 대신 투입되어 챔피언십 데뷔전을 치른 것은 긍정적인 대목이었다. 하지만 브리스틀 시티는 멈추지 않았고 랜들의 대포알 슈팅이 크로스바를 때리기도 했다.

 

포츠머스는 추가 실점을 피하려 애썼고, 채플린의 30야드 슛이 골키퍼에게 막히며 만회 골의 기회를 놓쳤다. 경기 막판 악재가 겹쳤는데, 교체 들어왔던 매튜스가 부상으로 경기장을 빠져나가며 포츠머스는 마지막 몇 분을 10명으로 싸워야 했다.

 

브리스틀 시티는 수적 우위를 놓치지 않았고 암스트롱이 자신의 두 번째 골을 터뜨리며 경기를 마무리했다. 점수 차에도 불구하고 경기 종료 직전까지 목소리를 높인 것은 원정 팬들이었다. 그들은 다가오는 일요일, 입스위치와의 남해안 홈 경기에서는 2026년의 첫 승전보를 들을 수 있기를 희망하고 있다.