존 스톤스가 자신의 미래를 둘러싼 추측을 일축하며, 맨체스터 시티에 남고 싶다는 뜻을 분명히 밝혔다. 하지만 반복된 부상으로 인해 그는 축구를 계속할지를 고민해야 했던 "어두운 시기"를 겪었다고 고백했다.

올해 31세인 스톤스는 2024-25시즌에도 부상에 시달리며 모든 대회를 통틀어 단 1,134분만 출전했고, 프리미어리그 선발 출전은 6경기에 그쳤다. 2016년 여름 시티에 입단한 그는 데뷔 시즌에 가장 많은 선발 출전(23경기)을 기록한 뒤, 이후 한 시즌도 이를 넘기지 못했다. 일요일(현지시간) 알 아인과의 클럽 월드컵 조별리그 두 번째 경기를 앞두고, 펩 과르디올라 감독은 다시 한 번 “긴 스쿼드를 원하지 않는다”고 밝혔는데, 이는 곧 선수단을 축소하겠다는 뜻으로 해석됐다. 이에 따라, 잦은 부상 이력이 있는 스톤스가 내년 여름 계약 만료를 앞두고 팀을 떠날 수 있다는 추측이 제기되기도 했다.

그러나 스톤스는 다음과 같이 말했다.

그는 한때 축구를 계속할지 고민하기도 했다고 고백했다.

스톤스는 아직 알 아인전 출전이 가능한 몸 상태는 아니지만, 복귀에 대한 의지는 강하다.

그는 자신이 왜 이렇게 자주 부상을 당했는지 명확한 이유를 알 수 없다고도 털어놨다.

“이유가 뭔지 모르겠다. 의료팀, 스포츠과학팀과 함께 앉아 문제를 분석해봤지만, 설명되지 않는 부분이 있었다. 그게 더 큰 정신적 시험이었다. 전문가와 얘기를 해보니, 내가 겪은 몇몇 부상은 굉장히 드문 사례였다고 한다. 왜 이런 일이 나에게 생긴 걸까 생각도 들지만, 결국 받아들이고 앞으로 나아가야 한다. 최근 몇 주간 훈련을 다시 시작했고, 지금까지는 매우 잘 진행되고 있다. 필요하다면 추가 러닝도 하고 있다. 작고 사소한 부분들이 엄청난 차이를 만들어낸다.”

한편 맨시티가 알 아인을 꺾을 경우, 클럽 월드컵 16강 진출을 확정짓게 된다.

https://www.theguardian.com/football/2025/jun/22/i-want-to-stay-john-stones-moves-to-shut-down-manchester-city-exit-talk