지에구 히바스는 현재 남미에서 가장 주목받고 있는 지도자인 필리페 루이스를 누구보다 잘 아는 인물이다. 두 사람은 아틀레티코 시절 팀 동료로 함께 뛴 바 있으며, 현재 플라멩구 감독으로 변신한 필리페 루이스는 클럽 월드컵에서 멩가오(플라멩구)의 지휘봉을 잡고 16강에 가장 먼저 진출하는 등 빼어난 지도력을 과시하며 주목받고 있다.

 

 

— 이번 대회에서 플라멩구의 활약을 예상하셨나요?

"좋은 성과를 기대하긴 했지만, 지금 보여주는 모습은 그 이상입니다. 이런 강팀들을 상대로 경기를 지배하고 강렬한 플레이를 펼치는 건 정말 특별한 일이죠. 플라멩구의 이런 모습이 자랑스럽고 기쁩니다."

 

— 다닐루의 합류가 경험 면에서 도움이 되었나요?

"그럼요. 기술적인 능력도 뛰어나지만 전술적으로 굉장히 똑똑한 선수입니다. 플라멩구처럼 이런 방식으로 뛰려면 경험 많은 선수가 꼭 필요하죠. 다닐루는 그 조건에 딱 맞는 선수고, 합류 이후 많은 긍정적인 변화를 가져왔습니다."

 

— 헤르송과 데 아라스카에타는 현재 최고 수준이라고 보시나요?

"정말 중요한 선수들입니다. 몇 년째 좋은 활약을 이어오고 있고, 그 레벨을 꾸준히 유지하는 건 쉽지 않아요. 육체적으로나 정신적으로나 강한 선수들이라는 뜻이죠. 둘 다 팀에 없어서는 안 될 핵심입니다."

 

— 필리페 루이스가 이런 팀 변화의 비결인가요?

"저는 항상 팀에서 가장 중요한 건 감독이라고 생각합니다. 선수들에게 확신을 심어주고 방향성과 조직력을 부여하는 사람이니까요. 필리페는 정말 환상적인 일을 해내고 있습니다. 그가 지휘봉을 잡은 이후로 팀이 완전히 달라졌고, 긍정적인 방향으로 발전했어요. 지금 이 플라멩구의 핵심입니다."

 

— 유럽에서도 성공할 감독이 될 수 있을까요? 시메오네의 후임으로도 거론되는데요.

"그럴 가능성이 충분합니다. 시간이 흐르면 어떤 팀이든 맡을 수 있는 능력을 가졌어요. 경험을 더 쌓으면 아틀레티코 마드리드로 가게 될 수도 있겠죠. 그는 아틀레티코와 스페인을 사랑하니까요. 좋은 선택이 될 겁니다. 물론 시메오네 감독에 대한 존중은 변함없습니다. 저도, 필리페도 모두 시메오네의 열렬한 팬이자 존경자니까요."

 

— 이번 아틀레티코 경기 어떻게 예상하세요? 보타포구 상대로 3골 차 승리가 필요합니다.

"대단한 경기가 될 겁니다. 결국 디테일이 승부를 가를 거예요. 이런 경기에서는 찬스가 많지 않으니까요. 보타포구가 PSG전에서 그랬던 것처럼 적은 기회를 잘 살려야 합니다. 아틀레티코는 항상 강하고 경쟁력 있는 팀이기에 멋진 경기가 펼쳐질 겁니다."

 

— 남미 팀들이 유럽 팀들을 압도하는 이유는 뭘까요? 남미 팀의 우승 가능성도 있다고 보시나요?

"충분히 가능합니다. 물론 PSG, 레알 마드리드 같은 유럽 강호들이 여전히 우승 후보지만요. 브라질 팀들이 다들 굉장히 좋은 경기력을 보여주고 있어요. 플루미넨시, 보타포구, 플라멩구, 파우메이라스 모두 말이죠. 이런 흐름이라면 이들 중 하나가 우승컵을 들어 올릴 수도 있을 겁니다."

 

— 사비 알론소 감독의 레알 마드리드에 대한 기대는? 독일에서의 활약을 누구보다 잘 아시잖아요.

"레알은 원래 강하지만 사비가 있어서 더 강해졌습니다. 훌륭한 감독이에요. 독일에서 훌륭한 성과를 냈고, 선수들과의 관계도 좋고 레알을 더 발전시킬 수 있는 사람이죠."

 

— 비니시우스에 대해서는 어떻게 생각하시나요?

"물론 포함됩니다. 비니시우스가 지금 최고의 상태는 아니지만 정말 특별한 선수입니다. 재능이 넘치고 분명 다시 최고의 모습으로 돌아올 겁니다. 확신해요."