이제 그들은 본업으로 돌아가야 하며, 히스코트에게 있어 그 본업은 알트린참에 있는 스탬퍼드 파크 초등학교입니다.

 

그는 "우승을 차지하고 돌아갈 줄은 전혀 예상 못 했어요! 정말 기분 좋네요. 한동안 계속 웃을 수 있을 것 같아요."라고 말했다.

 

3세부터 11세까지의 아이들을 가르치는 히스코트는 몇몇 고학년 학생들이 경기에 앞서 엄격한 지침을 내렸다고 말했다.

 

"그들은 제게 '퇴장당하지 마', '페널티킥 내주지 마'라고 말했어요. 긍정적인 말은 하나도 없었죠!" 그는 농담조로 말했다. "하지만 그들 중 몇몇은 월요일에 저를 위해 기뻐해 줄 거예요."

 

도슨은 경기 초반 거친 태클로 머리 부상으로 피를 흘리며 관례대로 붕대를 감는 등 오후 경기의 분위기를 주도했다.

 

히스코트는 그가 전반전 종료 2분 전에 루크 더피의 프리킥을 멋진 헤딩슛으로 연결해 선제골을 넣기 직전, 탈의실 정리를 도와주었다.

 

"어시스트 기록은 내가 받았으면 좋겠어!" 히스코트는 농담조로 말했다. "붕대가 조금 뜯어지긴 했는데, 내가 너무 오래 걸린다고 나한테 소리를 지르더니 결국 골을 넣었잖아. 이 정도면 만족해."

 

도슨의 다재다능한 활약은 2020년 매클스필드 타운의 해체 이후 창단된 이 클럽이 재기를 위해 싸우는 정신을 보여주는 전형적인 사례였다.

 

27세인 그는 시간제 코치로 일하면서 친구의 양초 사업도 돕고 있지만, 화요일 밤에는 모스 로즈 고등학교 축구장의 눈을 치우는 일을 도왔습니다. 이는 래드클리프 고등학교와의 리그 경기가 예정대로 진행될 수 있도록 하기 위한 것이었습니다.

"감독님이 부르실 때까지 삽을 들고 있었어요!" 도슨이 말했다. "트랙터에 앉아 있는 척했지만 사실은 눈을 치우고 있었죠. 그리고 (금요일에) 선수들한테 새 트레이닝복을 다 배달해 줬어요. 마치 우체부 팻처럼요. 퇴근 후에 한 일이에요. 여긴 동네 클럽이니까 우리 모두 똘똘 뭉쳐야죠."

 

최근 몇 주 동안 구단이 공격수 에단 맥클라우드의 죽음을 극복하려고 노력하는 과정에서 이러한 단결력은 매우 중요했습니다. 맥클라우드는 지난 12월 16일 베드퍼드 타운과의 경기를 마치고 돌아오던 중 교통사고로 21세의 나이로 세상을 떠났습니다.

 

히스코트는 "경기 종료 휘슬이 울렸을 때, 우리가 서로를 찾아냈을 때, 많은 선수들이 그 순간이 그분을 위한 것이라고 말했습니다."라며, "우리는 경기장에 나설 때마다 그분을 위해 최선을 다하려고 노력합니다."라고 덧붙였다.

 

"정말 힘든 시간이었어요. 모든 분들이 얼마나 힘들어하셨는지, 그리고 가족부터 스태프, 선수들, 팬분들, 그리고 모든 분들이 어떻게 하나로 뭉치셨는지 말로 다 표현할 수가 없네요. 이 축구 클럽이 얼마나 특별한 곳인지 다시 한번 보여주는 것 같아요."