카데나 세르의 라디오 프로그램 엘 라르게로에서 안톤 메아나는 사비 알론소가 레알 마드리드 감독으로 보낸 마지막 시간들이 어땠는지를 전했다.

 

그의 설명에 따르면, “사우디아라비아에서 돌아와 집에 도착했을 때, 선수단은 경쟁은 했다는 느낌과 함께 그것만으로는 충분하지 않았다는 감정을 동시에 가지고 있었다”고 한다. 

 

이어 그는 “우선 분명히 해야 할 점은, 사비 알론소는 정보를 흘리지도 않고, 별도의 ‘주변 인맥’도 두지 않는 인물이라는 것”이라며 “이는 그가 레버쿠젠을 떠날 때부터 유지해온 원칙”이라고 설명했다. 

 

물론 축구계와 완전히 단절된 삶을 사는 것은 아니며, 언론에 친구나 지인이 없지는 않지만, 그는 미디어의 소음과 거리를 두는 방식을 선호해 왔다.

 

 

다만, 사비 알론소의 마지막 시간에 대해서는 그의 코칭스태프와 가까운 인물들을 통해 알 수 있다.

 

“해임 통보가 이뤄진 마지막 회의에서, 그는 구단에 선수들에게 지나치게 많은 권한을 부여해서는 안 된다고 분명히 말했다. 그것이야말로 자신이 레알 마드리드에서 겪은 가장 큰 문제였다고 본 것이다.” 

 

사비 알론소는 구단이 자신을 제대로 보호해주지 않았다고 느꼈으며, 항상 선수단을 옹호하는 구단의 태도에 놀라움을 드러냈다. 

 

그는 이것이 벤치에서의 권위를 약화시켰다고 생각했다. 

 

“라커룸을 장악하지 못한다는 비판을 받았지만, 구단이 항상 선수 편에 서고 감독의 판단을 지지하지 않는 상황에서, 설령 감독의 결정이 옳을 때조차 그런 상황이라면 라커룸을 통제하는 것은 불가능하다고 그는 보고 있다.”

 

이 모든 이유로 인해, 안톤 메아나는 이날이 모두에게 매우 힘든 하루였다고 전했다. 

 

“사비 알론소와 가까운 사람들의 말에 따르면, 그는 크리스마스를 앞두고만 해도 계속 갈 수 있다고, 상황을 바로잡을 수 있다고 생각했다. 12월 마지막 주에 몇 가지 긍정적인 신호, 희망이 보였고, 그것이 후반기에 우승 경쟁에 나설 수 있을 것이라는 기대를 품게 했다는 것이다.”

 

 

그러나 최근 몇 시간 동안 벌어진 일들을 겪은 뒤, 알론소는 이 결정이 이미 오래전에 내려져 있었으며, 사우디아라비아에서 보낸 마지막 며칠은 즐거움이 아니라 고통에 가까웠다는 결론에 이르렀다. 

 

결국 사비 알론소는 1군 감독직을 맡은 지 불과 7개월 만에 레알 마드리드를 떠나게 됐다. 

 

그는 34경기에서 25승 4무 5패라는 성적을 남겼는데, 이는 플릭과 동일한 수치다. 

 

다만 플릭은 부임 첫날부터 충분한 시간을 보장받으며 자신의 철학을 선수들과 코칭스태프에게 전달할 수 있었지만 알론소에게는 그런 여유가 주어지지 않았다.