자, 아스날 팬 여러분, 지금부터는 눈을 돌리시는 게 좋을 것이다.

 

 

통계 자료를 분석해 본 결과, 이번 시즌은 아스널이 26경기 후 승점 5점 차로 선두를 달리다가 결국 3위로 시즌을 마감했던 2007-08 시즌과 놀라울 정도로, 어쩌면 섬뜩할 정도로 유사해 보인다.

 

우리가 아스날 팬들을 괴롭히려고 이러는 게 아니다. 단지 우리의 조사 결과가 이렇게 나온 것뿐이다. 아스날 팬 여러분, 이 내용은 아무 의미도 없을 수도 있다.

 

하지만 우리가 차근차근 설명해 줄 테니 조금만 기다려 보라...

 

 

 

 

 

 

 

2008년 당시 아르센 벵거 감독이 이끄는 아스날은 승점 63점으로 리그 선두를 달리고 있었고, 알렉스 퍼거슨 감독의 맨체스터 유나이티드는 2위였다.

이번 시즌과 마찬가지로, 그들의 27번째 경기는 강등권 탈출을 위해 싸우는 팀, 즉 알렉스 맥리시 감독의 버밍엄 시티를 상대하기 위해 웨스트 미들랜즈로 원정을 떠나는 것이었다.

 

아스날의 공격수 에두아르도가 끔찍한 부상을 당하며 교체되고, 테일러의 퇴장으로 10명으로 싸운 버밍엄의 제임스 맥패든이 골을 넣은 후, 18세의 테오 월콧이 프리미어 리그 데뷔골을 포함 연달아 골을 터뜨리며 선두를 달리는 아스날이 추가 시간까지 2-1로 앞서나가게 했다.

 

하지만 가엘 클리시의 파울로 아스널은 페널티킥을 내줬고, 맥패든은 이를 기회로 삼아 95분에 동점골을 터뜨렸다. 이는 수요일에 울버햄튼과의 경기에서 톰 에도지에게 내준 동점골보다 불과 1분 늦은 시간이었다.

 

경기를 완전히 지배했던 아스날의 수비수 윌리엄 갈라스는 경기가 무승부로 끝나자, 마치 믿을 수 없다는 듯 경기장 바닥에 주저앉았고, '매치 오브 더 데이' 해설자 조너선 피어스는 이를 "믿을 수 없는 상태"라고 설명했다.

 

 

 

18년이 지난 지금, 우리는 지난 수요일에 열린 아스날과 울버햄튼의 경기에서 아스날이 실망스러운 2-2 무승부를 기록하는 모습을 보게 되었다.

 

그들은 이번에도 추가 시간 직전까지 2-1로 앞서 나갔다.

 

이번에는 페널티킥은 아니었지만, 후반 94분 아스날의 수비수 리카르도 칼라피오리가 데뷔전을 치른 톰 에도지의 슛을 자책골로 연결시켰다.

 

지난 수요일 가브리엘 제수스가 예르손 모스케라를 밀쳤던 사건은 이번만큼 극적이진 않았지만, 당시 경기가 종료된 후 많은 아스날 선수들이 그와 비슷하게 당혹감과 좌절감을 느끼고 있었음을 잘 보여준다.

 

 

 

2008년 2월 23일 2-2 무승부를 거두고 그와 동시에 맨체스터 유나이티드가 뉴캐슬 원정에서 5-1로 승리하면서 선두와의 격차가 단 3점으로 줄어들었는데, 수요일 밤 경기 결과로 맨체스터 시티는 한 경기를 덜 치른 상황에서 승리할 경우 격차를 2점까지 좁힐 수 있는 기회를 얻게 되었다.

 

현재 아스날 선수단은 그때와 같은 상황이 여기서 끝나기를 바랄 것이다. 18년 전 아스날은 이후 프리미어 리그 7경기에서 단 1승만을 거두었다.

 

이처럼 부진한 성적이 이어지면서 그들은 3위로 떨어졌고, 새로운 선두 맨체스터 유나이티드와는 승점이 9점차이로 벌어졌다.

 

아스널은 마지막 네 경기를 모두 승리했음에도 불구하고 승점 83점으로 시즌을 3위로 마감했으며, 우승팀 맨체스터 유나이티드에 4점, 준우승팀 첼시에 2점 뒤쳐졌다.

 

07/08 27라운드 까지 아스날 경기 결과

 

아스날 선수들은 이번 주말 북런던 더비와 그 뒤를 이은 첼시와의 홈 경기를 통해 이번 시즌에는 상황이 달라질 것임을 보여줄 절호의 기회를 맞이한다. 

 

그 후, 현재 상위 6개 팀과의 유일한 경기는 우승 경쟁에서 더욱 중요한 전환점이 될 가능성이 높은 4월 18일 맨체스터 시티 원정 경기다.

 

이번 시즌 27라운드 까지 아스날 경기 결과



최근 7경기에서 단 2승만을 거두었고, 버밍엄과의 경기에서 불명예스러운 무승부를 기록하며 과거의 악몽을 되풀이하는 가운데, 아스날은 상당한 압박감을 느끼고 있다.

하지만 미래는 아직 정해지지 않았고, 현재 아스날 선수들은 22년 만에 프리미어 리그 우승을 차지함으로써 2008년의 악몽을 떨쳐낼 기회를 여전히 갖고 있다.

 

 

 

https://www.bbc.com/sport/football/articles/c5yk6vgppydo