케파 아리사발라가가 2025 여름 이적시장 첫 영입으로 첼시에서 우리 팀으로 합류했다. 그렇다면 케파에 대해 얼마나 알고 있는가?

 

올해 30살인 케파는 장기 계약을 맺고 팀에 들어왔고, 런던 시절이나 스페인 대표팀에서 함께했던 익숙한 얼굴들과 다시 만나게 됐다.

 

2018년에 프리미어리그 데뷔한 이후 케파의 경기를 본 팬들에게는 이미 익숙한 선수일 테지만, 이번에 등번호 13번을 달게 된 그에 대해 잘 모를 수도 있는 몇 가지 사실들을 소개하도록 한다.

 

1. 바스크에서의 시작

 

 

케파는 스페인 바스크 지방의 온다로아라는 해안 도시에서 태어났다. 이 지역은 축구 열기가 강한 곳으로, 빌바오가 특히 유명하다. 케파는 어릴 때부터 이 클럽의 유소년 시스템에서 훈련을 받으며 자랐고, 2016년에 1군 골키퍼로 데뷔했다. 아슬레틱은 바스크 출신 선수들만 기용하는 전통을 가진 팀이라, 그 안에서 주전 자리를 차지했다는 건 큰 의미가 있다.

 

2. 글러브에 대한 사랑

 

모든 선수가 어릴 때부터 포지션을 정하는 건 아니지만, 케파는 달랐다. 우리 팀의 새 골키퍼는 아주 어릴 때부터 장갑을 끼고 싶어 했고, 마음은 이미 골문 앞에 있었다.

 

케파는 Players’ Tribune에서 이렇게 말했다.

"우리 집 근처에 스포츠 용품점이 하나 있었는데, 거기 지날 때마다 '저 장갑 갖고 싶어, 장갑! 장갑!' 이랬다. 결국 부모님이 사주셨다."

 

 

"그런데 받은 장갑은 손보다 훨씬 컸다. 그래도 이미 마음은 뺏겼다. 부모님이 사이즈 바꾸자고 했는데도 ‘아니! 난 이게 좋아!’라고 했다. 그렇게 팔꿈치까지 올라오는 장갑을 끼고 훈련장에 갔다."

 

3. 버드 마스터 케파

 

많은 축구 선수들이 숨겨진 재능을 가지고 있지만, 새에게 노래를 가르칠 수 있다는 건 쉽게 예상하기 어려운 능력이다. 케파는 아버지와 함께 금화조를 키우면서 그 새들에게 노래를 가르치곤 했다.

 

 

그 실력이 워낙 뛰어나서, 지역 새노래 대회에서도 우승했다. 2008년과 2010년에는 비즈카야 지역의 '노래하는 새 챔피언'으로 선정됐다. 어린 케파는 한 대회에서 우승한 뒤 이렇게 말했다.

"훈련이나 공부 사이 시간 날 때마다 새들을 훈련시킨다."

그 실력에 심사위원들도 깜짝 놀랐다.

 

4. 언제나 배우는 자세

 

자신의 골키퍼 스타일을 '적극적인 스타일'이라고 설명하는 케파는, 항상 다른 골키퍼들을 보면서 배워왔다. 그는 과거에 카시야스, 노이어, 그리고 아스널 출신의 페트르 체흐 같은 선수들의 경기를 보며 자신의 플레이를 발전시켰다고 밝혔다.

 

 

케파가 첼시에 있을 당시 체흐는 기술 이사로 있었고, 케파는 그에게 조언을 자주 구했다. 당시 케파는 이렇게 말했다.

"코밤 훈련장에서 매일 체흐와 이야기를 나눈다. 골키퍼들과 항상 가까이 지내고, 뭐든지 함께 얘기한다."

 

5. 유로 위너

 

케파는 스페인 대표팀의 U-18부터 성인 대표팀까지 모든 연령대를 거쳐 국가를 대표해왔다. A대표팀 데뷔는 2017년 11월 코스타리카전으로, 페페 레이나를 대신해 교체 투입되며 첫 출전을 기록했다. 현재까지 A매치 13경기에 출전했고, 2018년 월드컵과 2023년 네이션스리그 우승 당시에도 대표팀 명단에 포함됐다. 이번에 같은 팀에서 뛰게 된 다비드 라야와도 함께였다.

 

또한 케파는 스페인 U-19 대표로 유럽선수권 우승을 차지하는 데 큰 역할을 했다. 프랑스를 상대로 한 준결승에서 두 개의 페널티킥을 막아내며 팀을 결승으로 이끌었다.

 

6. 비엘사 빠돌이

빌바오 유소년 시스템을 거치는 동안 케파는 여러 감독들과 함께했지만, 그중에서도 특히 기억에 남는 인물이 마르셀로 비엘사라고 한다. 

 

아르헨티나 출신의 비엘사는 오랜 지도자 경력 속에서 수많은 선수들을 성장시킨 인물로, 케파에게도 영향을 준 사람이다.

 

 

비록 직접 그의 지도를 받지는 않았지만, 케파는 비엘사를 ‘천재’라고 표현했다. 그리고 16살이라는 어린 나이에 1군에 합류한 경험이 스스로를 더 빠르게 성숙하게 만들었다고 말했다.

 

7. 이적료 기록 보유자

 

빌바오에서 좋은 활약을 펼친 뒤 케파는 레알 마드리드 이적설이 돌았지만, 결국 그를 데려간 건 첼시였다. 케파는 바스크에서 스탬포드 브리지로 향하면서 약 7,200만 파운드의 이적료를 기록했고, 이 금액은 아직까지도 골키퍼 역대 최고 이적료로 남아 있다.

 

그 다음은 리버풀이 6,700만 파운드를 주고 영입한 알리송, 그리고 맨체스터 유나이티드가 5,000만 파운드에 데려온 안드레 오나나가 뒤를 잇는다.

 

8. 올해의 세이브 수상

 

케파가 첼시를 대표해 뛴 마지막 시즌은 2022/23시즌으로, 프리미어리그에서 29경기나 골문을 지켰다. 그중 10경기 연속 무실점 기록도 세웠고, 첼시에서 50번째 클린시트도 달성했다.

 

팀은 시즌을 무관으로 마쳤지만, 케파는 빌라 파크에서 열린 경기에서 아스톤 빌라의 제이콥 램지를 막아낸 놀라운 선방으로 프리미어리그 올해의 세이브상을 받았다.

 

9. 화려한 클럽 커리어

 

케파는 첼시에서 유로파리그, FIFA 클럽 월드컵, UEFA 슈퍼컵을 우승했고, 레알 마드리드에선 라리가 우승도 경험했다. 화려한 경력을 쌓아온 그는 여러 클럽에서 챔피언스리그 우승 메달을 받은 소수 선수 중 하나다.

 

2021년 포르투에서 열린 맨체스터 시티와의 챔피언스리그 결승전에서 케파는 벤치에 있었고, 3년 뒤 레알 마드리드가 웸블리에서 도르트문트를 꺾고 우승할 때는 4경기에 출전하며 공헌했다.

 

10. 본머스에서의 재기

 

첼시에서 입지가 좁아진 케파는 2023/24 시즌 레알 마드리드로 임대 갔지만, 부상으로 20경기 출전에 그쳤다. 그러나 2024/25 시즌에는 본머스 임대 생활을 통해 프리미어리그에 성공적으로 복귀했다.

 

케파는 본머스에서 31경기 출전하며 팀의 9위 마감에 기여했고, 우리에게 두 번 승리를 거두기도 했다. 게다가 2025년 2월에는 프리미어리그 이달의 세이브 상을 받기도 했다.

 

11. 또 첼시 출신!

 

스탬포드 브리지와 에미레이츠 스타디움 사이의 길은 최근 몇 년간 자주 오가는 길이었다. 

 

우리는 지난 네 시즌 동안 매년 첼시 출신 선수를 영입했다. 2024/25 시즌에는 라힘 스털링이 임대로 합류했고, 2023/24 시즌에는 카이 하베르츠, 2023년 1월에는 조르지뉴가 이적해왔다.

 

 

그밖에도 체흐, 다비드 루이스, 윌리안, 요시 베나윤, 윌리엄 갈라스 같은 선수들도 과거에 첼시의 파란 유니폼을 벗고 우리 팀의 빨간 유니폼을 입었다.

 

12. 아스날 역대 17번째 스페인 선수

 

케파의 합류로 우리는 스페인 선수들과의 오랜 인연을 이어가게 됐다. 2003년 세스크 파브레가스가 첫 번째 스페인 선수로 뛰기 시작한 이후, 총 16명의 선수가 우리 1군에서 활약했다.

 

지난해 바스크 지역 팀인 레알 소시에다드에서 영입된 미켈 메리노가 가장 최근의 스페인 선수다.

 

13. PK의 왕

 

2021년 9월, 케파는 첼시 역사에 자신을 새겼다. 페널티킥 영웅으로서 아스톤 빌라의 나캄바의 슈팅을 막으며, 첼시 골키퍼로는 가장 많은 7번째 페널티킥 선방 기록을 세워 체흐를 넘어섰다.

 

그는 2019년 카라바오컵 토트넘과의 준결승, 같은 해 유로파리그 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 준결승에서도 페널티를 막았다.

 

2021년 유럽 슈퍼컵에서는 아이사 만디와 라울 알비올의 페널티를 막아 첼시의 비야레알전 승리에 기여했다.

 

 

 

출처: https://www.arsenal.com/news/keeping-kepa-13-facts-about-our-no-13