아리아 스타크는 "오늘은 아니다." 라고 말했다. 윈터펠을 점령하려다 패배하고 돌아간 화이트 워커 명단에 이제 인테르도 이름을 올리게 되었다. 인테르는 맨체스터 시티, 라치오, 로마 등 수많은 팀이 그랬던 것처럼 보되에서 3-1로 패배했다. 인조 잔디와 스탠드 아래 쌓인 눈으로 둘러싸인 요새에 틀어박힌 노르웨이인들은 지난 시즌 UEFA 챔피언스 리그 결승 진출팀에게 세 차례의 일격을 가하며 기적이라는 단어를 새로 썼다. 이들은 유럽 대회 홈 44경기에서 33승을 거두었으며, 시티와 아틀레티코에 이어 대형 컵 대회에서 3연승을 기록했다. 페트, AC 밀란 출신의 하우게, 그리고 두 개의 도움을 기록한 호그가 득점했다. 두 번이나 골대를 맞힌 인테르는 에스포지토의 동점골 덕분에 간신히 16강 진출의 희망을 손끝으로 붙잡고 있다. 키부 감독은 플레이 오프 탈락 위기에 처했다 (이번 시즌 UEFA 챔피언스 리그 4패째). 산 시로에서 상황을 뒤집으려면 세 골이 필요하다.

 

페트와 피오. 보되는 전반 15분 만에 전반전 유일하게 제대로 만들어낸 퀄리티 있는 기회를 통해 앞서 나갔다. 노르웨이 선수들은 짧은 패스를 주고받는 원터치 플레이라는 기본기에 능했다. 인테르는 이 미끼를 물었고, 호그의 힐킥 도움을 받은 페트가 중앙으로 침투해 좀머를 뚫어냈다. 인테르의 세 선수가 실책을 범했다. 수비하러 나오던 아체르비의 판단 미스, 마킹을 놓친 미키타리안, 그리고 뒤늦게 커버에 들어간 바스토니였다. 인테르는 30분경 늘 제 몫을 해주는 피오의 두 경기 연속 골로 균형을 맞췄다. 바렐라의 크로스를 받은 이 이탈리아 선수는 낮은 오른발 슛으로 하이킨을 뚫었다. 카를로스의 리바운드 볼을 낚아챈 영리함은 물론, 몸을 돌리는 속도와 민첩함이 인상적이었다 (VAR 체크 후 득점 인정).

 

인테르, 이제는 위기. 보되는 후반전 팬들의 응원을 등에 업고 자격 있는 승리를 굳혔다. 모든 일은 3분 만에 일어났다. 61분, 호그의 패스를 받은 하우게는 왜 AC 밀란이 자신을 선택했었는지를 이탈리아에 상기시키며 구석을 찌르는 정교한 왼발 슛으로 좀머를 무너뜨렸다 (좀머의 대응은 아쉬웠다). 이 장면은 카를로스 아우구스투의 잘못된 롱패스에서 시작되었다. 세 번째 골은 온전히 호그의 몫이었다. 블롬베르그의 도움을 받아 빈 문전으로 공을 밀어 넣었다. 페트의 감각적인 칩샷은 칭찬받을 만했으나, 오늘 두 번이나 중앙을 돌파당한 인테르의 수비는 재점검이 필요하다.

 

핵심: 높은 템포. 보되의 악보는 단순했지만, 선수들은 눈을 감고도 연주할 수 있을 정도였다. 크누센의 팀은 암기한 듯 두세 번의 터치로 경기를 풀어나갔고, 측면을 열고 미드필더들이 컷인했다. 쉬워 보이고 예측 가능해 보인다. 마치 아무도 막지 못했던 로벤의 왼발 드리블처럼 말이다. 실제로 노르웨이 팀의 속도는 인테르 측면 자원들에게 더 많은 수비를 강요했다. 前 밀란 소속 하우게는 기본 4-3-3 포지션에서는 윙어로, 수비 시 4-4-2에서는 세컨드 스트라이커 역할을 수행하며 유용함을 증명했다. 때때로 불규칙하게 튀는 인조 잔디 위에서의 공의 움직임은 경기의 X-팩터였으나, 이는 모두가 예상했던 바다. 어쨌든 네라쭈리는 평소만큼의 창의성을 보여주지 못했다. 유동성이 부족했고 다르미안과 라우타로가 골대를 맞혔으며 하이킨 골키퍼의 선방이 몇 차례 있었다. 기후적인 어려움을 감안하더라도 더 많은 것이 기대되었다. 보되는 즉각적이고 직선적인 빌드업이라는 야심 찬 전략으로 응수했고, 세 골 중 두 골이 그렇게 탄생했다. 자격 있는 승리다. 인테르는 고민거리를 안고 노르웨이를 떠난다. 라우타로가 종아리 피로 증세로 교체되었다. 인조 잔디가 부상을 수확하고 있다.

 

아스프미라, 동화 같은 풍경. 경기장에 대한 언급으로 마무리하겠다. 마치 산장 사진을 찍어 현대적인 아파트에 걸어놓은 듯한 모습이다. 아스프미라 스타디움에서는 경기를… 소파에서도 볼 수 있다. 남측 관중석 뒤에는 3층 건물이 있는데, 1층은 학교 (이 중 한 교실이 미디어 센터로 변신한다) 이고 2층과 3층은 아파트다. 이곳 주민들은 추위에도 창문을 열어놓고 깃발을 흔들며 팬들과 함께 노래를 부른다. 경기 전에는 불꽃놀이가 펼쳐졌고 관중석에는 인상적인 현수막이 걸렸다. 보되 유니폼을 입은 소년이 호숫가에서 연어를 낚아 줄 세워놓은 모습이다. 이곳은 만만한 곳이 아니라는 비유였다. 인테르 역시 그 사실을 깨닫고 돌아간다.